Макс заметил улыбающегося новиция.

– Так, а ты что здесь делаешь?

Мальчишка потупил взгляд.

– Уши греешь. Ясно. Брысь отсюда. И доложи Джейми, что у тебя парное наказание вечером.

Судя по тому, как блестели глаза у партизана, гости с Изначального (да ещё и в комплекте с комтуром Максом) стоили любого наказания.

– Парное наказание? Что за зверь такой? – заинтересовался Тимоха так, словно готовился вступить в ряды Ока.

Соня не дала Максу вставить ни слова.

– Мелкий, потом! Что с заседанием?

– Всё будет хорошо. В конце концов придёт Эреб. А его-то они слушают. Но на всякий случай вы будете рядом. В птичнике. Мало ли.

Этот разговор состоялся часа три назад.

* * *

Любой житель Изнаночного Лондона многое отдал бы за возможность посетить главный птичник штаб-квартиры Ока, и первый час Соня с Тимом искренне радовались, что Макс оставил их именно здесь. Местные флора и фауна увлекла их не меньше, чем самый современный компьютерный квест. Они даже встретили знакомого: Маляка аль-маута Третьего, собственной персоной. На своей территории, Маляк не проявлял ни малейших признаков узнавания неугомонного семейства и полностью игнорировал Сонины заигрывания и приветствия.

– Ну и пожалуйста, пучок перьев!

– Сонь, ты чего? Ты на птицу обиделась?

– Нет!

– Значит, показалось.

– Ну а чего он?!

– Сонь! Это ж птица, заканчивай!

Девушка уселась на поилку, нахохлившись не хуже самого Маляка.

– Это птица Макса! А это меняет дело. Вон, Нокс тоже просто кошка, и что?