— Дай доллар. Дай доллар.

Встречались очень симпатичные пацаны. Но если кому-то давали доллар, то вокруг дающего сразу собиралась толпа этих мальчишек. Которые вешались на такого туриста гирляндами. Гид предупредил:

— Лучше давайте из открытого окна автобуса. Так безопаснее.

Мы с Леной загружались в автобус одни из первых. Следующая наша остановка — пустыня Сахара. Нам выдали балахоны бедуинов, клетчатые платки. Показали, как ими завязывать лицо и закрывать рот. Песок в Сахаре мелкий, как мука. При малейшем ветерке этот песок забивает рот, нос, уши. Подвели нас к лежащим верблюдам, возле которых стояли погонщики. Один из верблюдов смотрелся просто великолепно. Белый и маленький. Дама в шляпе сразу заявила свои права именно на этого красивого миниатюрного верблюда. Нам всем было без разницы. Мы с Леной подошли к тем, которые лежали поближе. Но я выбирал по физиономиям погонщиков.

Два погонщика мне показались симпатичнее других. На их верблюдов мы, с помощью этих погонщиков, и взгромоздились. Мы на верблюдах никогда не ездили. Опыта никакого. Верблюд, на которого я залез, повернул голову, посмотрел внимательно на меня, пожевал губами и поднялся. Я благополучно удержался в седле. Поводья держал погонщик. Но я почувствовал какое-то единение с верблюдом. Попросил погонщика отдать мне поводья. Погонщик сначала отрицательно покачал головой, что-то сказал верблюду, который в ответ фыркнул. Погонщик, молча, подал мне поводья. Я сжал ногами верблюда и двинул его вперед. Все еще рассаживались, когда мы, я имею в виду верблюда и меня, сначала медленно, а потом легкой рысью объехали всю группу и вернулись к погонщику. Остановились. Я горделиво осмотрелся и задохнулся от смеха. Маленький белый верблюжонок оказался беговым верблюдом с необыкновенно длинными ногами. Когда он поднимался, то дама в шляпе, надетой на бедуинский наряд, оказалась на полметра выше нас всех, а когда верблюд пошел, перебирая своими длинными ногами, то ее мотало из стороны в сторону. Она только вскрикивала и цеплялась за седло, чтобы ни свалиться с такой высоты. Мы с моим верблюдом бегали с бархана на бархан. Погонщик вцепился вместе с товарищем в белого верблюда, стараясь заставить его идти неторопливым шагом. Но тот рвался вперед, когда его кто-то обгонял. Я сам удивлялся своему единению с моим верблюдом. Поощрительно поглаживал и похлопывал его по шее. Может, это мои гены предков, которые были кочевниками. Удовольствие я получал, глядя, как все связаны поводьями со своими погонщиками, а я мотаюсь вперед и назад на своем верблюде.