Спали до девяти, а после завтрака загрузились в родной автобус и нас повезли в деревню троглодитов. По дороге нам объяснили, что троглодиты — это пещерные жители. Государство выделило им средства, и построили им поселки, где выделяли дом на семью. Но большинство из них в дома заселяться не хотят и живут в своих пещерах. Оказалось, что все не так, как мы себе представляли. Район Матмата — это равнина с разбросанными по ней невысокими холмами. Высота холмов 20–30 метров. Семья облюбовывает себе такой холм диаметром метров пятьдесят. На вершине в середине холма вниз роют колодец диаметром от шести до восьми метров и глубиной десять-пятнадцать метров. Роют годами. Потом от подножья холма роют тоннель к этому колодцу от двух до трех метров высотой. Это будет вход в жилище. А дальше внутри копают комнаты. Любого размера. Хочешь большую комнату — копай. Оказалось, что надо больше — копай. Получаются комнаты гостиные, спальни, детские, кухни. Надо еще комнаты — копай. Температура внутри комнат одинаковая от 18 до 22 градусов. Семья обосновывается десятилетиями. По вершине холма копают траншеи, которые собирают дождевую воду. Снаружи у основания холма копают два колодца. Толщина стенки между ними пятьдесят сантиметров. В один колодец стекает дождевая вода из траншей. Через стенку фильтруется в другой колодец, из которого пьют. Свои туалеты, сделанные так, что отходы сушатся и используются как удобрения. Зерно перемалывается ручной мельницей. Комнаты имеют двери. Нет только окон. Все застлано коврами. В кухне газ. Баллоны. Холодильники. Телевизоры. Электричество подведено. За посещение своих апартаментов берут по два доллара с человека. Поэтому многие переезжать в дома не хотят. В месяц сотня туристов проходит запросто. Минимум двести баксов в месяц имеют. У них составлен график посещений, согласованный с экскурсоводами.

Семьи занимаются овцеводством. Разводят верблюдов. Что-то сеют. Мы посмотрели — живут не бедно. Многие наши квартиры по отделке, по коврам, мебели далеко сзади. Так что, троглодиты — это мы. Показали нам дома построенные правительством и куда они отказываются заселяться. Всякое сочувствие к ним пропало окончательно. Четырех — пятикомнатные дома со всеми удобствами. Переехал и потерял деньги от туристов.

Гид по дороге рассказывал нам о порядках в стране. Они освободились от французского руководства в начале пятидесятых годов. Приняли решение о двух государственных языках — французский и арабский.

— Наши дети должны знать языки, чтобы чего-то добиться в своей жизни. Зная один арабский, они сужают свои возможности узнать мир. Учеба общая до седьмого-восьмого класса. По итогам начинается распределение. Наиболее успешные ученики идут в специализированные классы. После десяти лет, на основании аттестации, ученики делятся на группы. Очень способные — за государственный счет могут поступать в любые университеты мира по своему выбору. Просто способные — в учебные заведения менее престижные, но тоже за государственный счет. Если ученик не попал в эти списки, он имеет право учиться где угодно, но за свой счет. Попасть по блату в команду очень способных или способных невозможно, несмотря на чины и ранги родителей. Те, кто учился за государственный счет, имеют привилегии при назначении на любые должности. По окончании институтов большинство возвращаются домой.