— Миша, извините, но я уже договорился с двумя преподавателями и оплатил их труд на полгода вперед. Если я Вам что-то должен оплатить, то скажите сколько? Если я Вам ничего не должен, то мне хотелось бы с Вами немедленно попрощаться. Всего Вам самого доброго.

Миша забрал свои вещи, попрощался и пошел. Я проводил его до калитки. Лена попыталась высказать свое негодование.

— Ты хочешь изучать английский или хочешь неприятностей. Давай лучше не будем спорить по этому вопросу.

— Ты меня ревнуешь. Причем очень.

В знак согласия я, молча, кивнул головой.

С Леной на этот период напряжение вроде бы спало, но разряды и искры периодически между нами проскакивали. Хотя и она, и я отчетливо понимали, что лучшего супруга в своей жизни мы вряд ли найдем. Главным камнем преткновения служила моя контузия, а точнее ее последствия. Перед Леной так и стоял выбор — жить вместе и смириться с этим неизбежным злом или все таки послать меня подальше. Начать устраивать свою жизнь по-новому. А где сейчас найдешь мужиков без ярко выраженных или скрытых пороков. Это как в старом анекдоте: «Муж жене показывает: „Вон любовница шефа, а это любовница его первого зама, а вон любовница главного бухгалтера“. Жена спрашивает: „А покажи свою любовницу“. После некоторого замешательства, муж показывает на одну из присутствующих. Жена с гордостью говорит: „Молодец, Вася. Наша - лучше всех. И не спорь со мной“». Кстати Лена очень довольна, что я уволил Ирину Сорокину. Как я понимаю, она оказалась бы еще больше рада, если бы я уволил и Наташу. Но без Наташи я как без рук. Ей ничего объяснять не надо. Многое она по фирме решает сама, без моего вмешательства. Большинство ее решений четко обоснованы и продуманы. Нет. Наталью я не отдам, ни за какие пряники. Это моя палочка-выручалочка во всех вопросах. И главное, я чувствую, что она меня любит. Но ничего не требует.

За время нашего туризма, у нас ничего не изменилось. Ни в стране, ни в городе, ни у меня на фирме. Поставщики наши захлебывались без денег. Кредиты банки не давали. Только по великому блату и под немыслимые проценты. Мы как могли, помогали удержать производство на некоторых предприятиях Днепропетровска, Запорожья, Житомира. Но это капля в море. Подбирались все запасы на складах, все резервы. Мне предлагали набрать штат «челноков», но после долгого раздумья, я все-таки отказался. Мы хватались за любые виды заработка. Начали исправно работать мельница и маслобойка.

Но все равно пришлось сокращать свои штаты. Люди переносили эти сокращения очень болезненно. Как это ни странно звучит, но в этот период помогало воровство на нашем предприятии. Пойманных увольняли моментально, а на их места никого не брали. Делали перестановки в своих штатах. Вот так решали проблемы сокращения. Причем действовали по закону Священного писания «Укравший иголку и укравший верблюда — одинаково воры». Поэтому мольбы о том, что взял отвертку или что-то по мелочи не помогали. Люди хоть и обижались, но все-таки на себя.