Держа свечу над головой, она начала усиленно всматриваться в темноту и наконец различила железные скобы, вбитые одна за другой на расстоянии фута вплоть до самого верха. Далеко наверху блестела неяркая звезда.

И все же разгадки не было. Аббат был весьма галантен, и едва ли его прекрасные дамы приходили к нему столь неудобным путем.

Она приподнялась на цыпочки, но первая скоба находилась в трех футах от нее, и она не могла найти ничего, на что можно было бы встать.

Неслышно вернулась она к своей постели и сняла одну из простыней.

При помощи ружья, оставленного Гарри, она ухитрилась набросить конец простыни на нижнюю скобу и завязать узел.

Через десять минут она связала вместе концы двух простыней и испробовала их крепость.

Полотно выдержало, и девушка медленно взобралась к первой скобе.

Руки у нее ломило, дыхание прерывалось, но она, вытянувшись, все же ухватилась за третью скобу, в то время как ее ноги упирались в первую.

Она переждала немного, чтобы перевести дыхание, затем принялась лезть дальше…

Поднявшись еще выше, она обмерла, заметив, что над последней клетью была частая решетка, закрывающая выход из пещеры.

Через ее отверстия она не смогла бы просунуть даже руку — так мелки они были. Лесли, всхлипывая, спустилась вниз.

Итак, уйти этим путем было невозможно.

Она развязала простыни и положила их на постель. Она взглянула на ружье. Когда–то она увлекалась стрельбой и прекрасно знала как обращаться с оружием.

Вытащив магазинную коробку, она убедилась, что ружье полностью снаряжено к бою.

Итак, у нее, по крайней мере, была какая–то защита, хотя она и молила Бога о том, чтобы ей не пришлось таким способом защищаться от сумасшедшего, спокойно спавшего наверху.

Ружье может пригодиться только для того, чтобы, в крайнем случае, попугать его.

Она подошла к умывальнику и взглянула наверх.

Начинался день, и предстояло принять определенное решение.

Она хорошо понимала, что Гарри мог быть совершенно нормальным, но были и такие минуты, когда он не отвечал за себя и ей пришлось бы стрелять ради спасения собственной жизни.

Осторожно поднимаясь с ружьем в руке по ступеням лестницы, она услышала, как он зашевелился.