— Вы счастливица, — сказал он.
Она приняла это за шутку, но когда вошла во двор, увидела небольшую толпу, которая стояла перед закрытой дверью. На двери было наклеено объявление. Она взглянула на вывеску — да, это был давно основанный банк Стеббинга. Но почему закрыта дверь среди бела дня?
Протолкавшись сквозь толпу, она прочла:
«Банк Стеббинга с этого дня временно прекратил платежи. За справками обращаться к адвокатам Смаку и Стерну, Болт–стрит».
Эльза так и замерла, пораженная этой новостью.
Бедный мистер Тэппервиль! На минуту она забыла о страшном обвинении Фенг–Хо, вспоминая любезность и вежливую снисходительность тихого банкира.
И вдруг она услышала голос:
— Человек по имени Тэппервиль взял все деньги, какие только мог, и сегодня утром улетел на аэроплане!
Глава 52
На банкротство банка Стеббинга начальство Скотленд–Ярда обратило внимание пять минут спустя после того, как появилось это объявление. Уилль немедленно послал за Бикерсоном.
Когда пришел полицейский, Бикерсон предавался послеобеденному отдыху, развалившись в кресле и куря сигару. Он сразу бросился в бюро своего начальника.
— Взгляните на это, — сказал Уилль, передавая ему через стол бумагу.
Бикерсон прочел и свистнул.
— Полиция Сити закрыла банк по сведениям, данным Эмери в предыдущую ночь. Есть предписание относительно ареста Тэппервиля и присяжных–ревизоров банка, но Тэппервиль, по–видимому, ускользнул. Когда вы его видели, Бикерсон?
— Немногим раньше одиннадцати.
— Вошел ли он в банк? Судя по сообщению, он сегодня не был в Сити.
— Честно говоря, я не видел его входящим в банк. Я оставил его на углу у Тружерс–Корт и не сомневался, что он идет в банк…
— Заметили ли вы в нем что–нибудь необычное? Был ли у него взволнованный вид?
— Нет, — ответил, подумав, Бикерсон. — Мне только показалось странным, что он прошлой ночью ездил в Брайтон. Это удивило меня, так как у него есть определенные привычки… Но ни в его виде, ни в его манерах не было ничего подозрительного.
Уилль снова прочел сообщение. В нем было подробное описание человека, которого отныне искали.