родился он.

Кристофер увидел мальчика в плетеной колыбельке. Это был Дэвид Олсон. Но не такой, каким знали его отец с матерью и даже Эмброуз. А такой, каким видел его славный человек. Каким славный человек его любил.

десятилетиями здесь был мрак. она искала и находила мельчайшие трещинки в стекле между реальной стороной и воображаемой. с помощью своего шепота проникала в город. и в сны горожан. я уже стал думать: все, конец, но потом кое-что увидел. яркий свет. это был дэвид. я знал об этом с того дня, когда он родился. он был не таким, как все. когда другие дети еще только ползают, он уже говорил. когда другие еще не научились держать карандаш, он уже рисовал. ему не давалось чтение, потому что в присутствии такого живого ума буквы не могли устоять на месте. он считал себя неразумным, пока не осознал, что умом, вероятно, превзошел всех. я наблюдал, как он рос. я наблюдал, как одноклассники издевались над ним за то, что он особенный. за всю свою долгую жизнь я не видел более одинокого мальчика. но за ним было могущество. и ОНА это знала. ОНА хотела заполучить этого ребенка. я оберегал его, сколько мог, но тягаться с ней мне было не под силу. она заманила его в лес – точь-в-точь как тебя.

десятилетиями здесь был мрак. она искала и находила мельчайшие трещинки в стекле между реальной стороной и воображаемой. с помощью своего шепота проникала в город. и в сны горожан. я уже стал думать: все, конец, но потом кое-что увидел. яркий свет. это был дэвид. я знал об этом с того дня, когда он родился. он был не таким, как все. когда другие дети еще только ползают, он уже говорил. когда другие еще не научились держать карандаш, он уже рисовал. ему не давалось чтение, потому что в присутствии такого живого ума буквы не могли устоять на месте. он считал себя неразумным, пока не осознал, что умом, вероятно, превзошел всех. я наблюдал, как он рос. я наблюдал, как одноклассники издевались над ним за то, что он особенный. за всю свою долгую жизнь я не видел более одинокого мальчика. но за ним было могущество. и ОНА это знала. ОНА хотела заполучить этого ребенка. я оберегал его, сколько мог, но тягаться с ней мне было не под силу. она заманила его в лес – точь-в-точь как тебя.

Заслышав сверху какой-то шум, славный человек умолк. На мгновение цепь событий прервалась, и Кристоферу видно было только их убежище. Славный человек поднял голову в ожидании следующего шага. Но то был всего лишь порыв ветра. Тогда он снова взял Кристофера за руки и открыл ему свой разум.

на первых порах я старался ему помогать. показывал, что шептунья способна принимать разные обличья. учил дэвида не сходить с асфальта. объяснял, в точности, как тебе, что из домика на дереве можно следить за нею круглые сутки. но я ей не ровня. мои дела не составляли для нее тайны. она просто выжидала удобного случая, чтобы нанести удар.