Вместо этого она просто пишет:
И едет дальше.
52.
Челси вот-вот пора будет выходить на сцену, а она все никак не перестанет дрожать. Свой телефон она отдала на хранение Арлин, объяснив, как важно его беречь. Арлин торжественно кивнула, и теперь баюкает его в руках, как птенца, поглядывая на дверь в ожидании сигнала от Харлана. Челси благодарна за то, что в мире есть кто-то, кому она может доверять. У нее не было ничего подобного до Ярости.
Она сказала Арлин, что приедет Элла, что все охранники должны знать ее имя и пропустить ее. Во всем мире нет ничего важнее для Челси, и, поскольку Арлин сопровождала ее на каждом шагу этой тяжелой дороги, она это понимает.
Ее сердце — в руках у Арлин. Челси стоит у дверей, рядом с ней — молчаливый Ти-Джей в маске. Оба ждут, пока стихнут аплодисменты, но этого не происходит. Зал набит под завязку. Инцидент с приступом Ярости на предыдущем шоу не отпугнул ни одного зрителя. Свет гаснет — а они всё хлопают. Должно быть, они в самом деле фанатеют… от этого. Может, там собрались любители профессионального реслинга, пытающиеся заполнить брешь в сердце, а может, кто-то другой — не имеет значения. Они здесь, они раскупили места, и на них футболки из торгового киоска Харлана. Хотя Челси отсюда видно только крошечную часть толпы, она уже замечает свое лицо на черной футболке в клетку. Надо бы поговорить с Харланом о размерной линейке для женщин и о важности приталенной посадки.
Забавно, как мелкие мысли овладевают сознанием, в то время как ставки намного серьезнее.
Загорается свет, выхватывая угол ринга, где стоит Харлан — поблескивающий серебристый костюм, кровавого цвета галстук. Он держит микрофон, подключенный по старинке, и объявляет следующий бой.
— Во время предыдущего шоу, если вы смотрели онлайн… — Он делает паузу и улыбается толпе. — Признавайтесь, кто смотрел?
Толпа ревет в ответ. Кажется, от этих воплей даже стены прогибаются.
— Отлично, отлично! Рад слышать! — Харлан чуть заметно кивает. — Тогда вы уже в курсе, что Девица из Флориды сотворила со Стивом Ниссеном. Есть у нас члены фан-клуба Ниссена сегодня?
Снова рев, люди принимаются скандировать: «Стив Эн, Стив Эн, Стив Эн!», но Харлан машет рукой, поблескивая кольцами.
— Да, жаль, что ваш парень проиграл. И вы пришли сегодня увидеть, как возмездие настигнет Девицу из Флориды?
Челси поражена реакцией толпы: кто-то свистит, кто-то одобрительно вопит. Эти люди что-то чувствуют. К ней. Их сердца бьются в унисон, воздух полнится их криком. Им не все равно.