Лежащая на полу Книга несчастных случаев забормотала и зашевелилась, пульсируя разочарованием и возмущением.

Она же говорила, как нужно поступить.

И оказалась права.

Книга всегда права.

Стиснув нож, Джейк вышел в темноту. Оливер опередил его на несколько минут. Но он, Джейк, его догонит. И тогда…

Он доведет этот мир до его конца.

57. Преследование

57. Преследование

Поздно, уже почти полночь. Велик так никто и не починил, поэтому Оливер шел домой пешком.

Он устал. Ему хотелось лишь лечь в постель и долго-долго спать. Образ отца, умирающего на камне, неотступно преследовал его. Оливер опасался, что сон лишь принесет кошмары, однако кошмары уже стояли перед глазами, хотя он не спал, – так что оставалось надеяться на полный мрак, на отдых без сновидений. На передышку. Отец, умирающий на том камне… это произошло на самом деле? Это правда? Возможно ли, что магия книги обманула его? У Оливера мелькнула было мысль свернуть с дороги и пойти через парк – найти каменное поле, отыскать плоский камень, похожий на стол. Но он отказался от нее.

«Не поддавайся!»

Однако другой голос умолял его сделать это.

«Не могу. Не справлюсь! Нужно просто вернуться домой. И лечь спать».

Сколько он спал? Сколько ел? Слишком мало.

Возвращаясь домой, Оливер был настолько поглощен своими мыслями, что не увидел, кто преследует его в этой глубокой бесконечной темноте.

58. Пансионат

58. Пансионат

До пансионата «Барн Фокс» Мэдди добралась уже за полночь. Хотя по пути ей постоянно встречались характерные приметы сельской Пенсильвании (рыболовные магазинчики, антикварные моллы, туристические лагеря, площадки для трейлеров), пансионат не имел никакого отношения к этому миру. Это была просторная территория с разбросанными по ней уютными домиками – даже в темноте можно было рассмотреть все их великолепие. Знаки у стоянки указывали направления к спа-центру, теннисному корту, конюшням, кафе. Здесь не было дешевой вульгарности в отличие от многих подобных заведений северо-запада штата, где молодожены (или просто решившие потрахаться) могли понежиться среди лепестков роз в джакузи в форме огромного бокала для шампанского.

Нет, здесь все было по высшему классу. И за очень высокую цену.

Заглянув в главный корпус, Мэдди нашла там молодого человека с закрученными усиками, во фланелевой рубашке, при – гребаные хипстеры! – галстуке-бабочке. Оплатив заказанный домик кредитной карточкой, она получила ключи.