И этим сумасшедшим глазом Оливер увидел шахту одновременно изнутри и снаружи – множество петляющих тоннелей, и алчный вход в штольню, и болото шлама за ним. Затем увидел себя самого, одиноко стоящего рядом с входом. В одной руке он держал кирку. В другой – потрепанную книгу учета, Книгу несчастных случаев. Оливер почувствовал что-то запястьем – зуд, дрожь, – и когда крепко стиснул книгу, она словно провалилась в пустоту, бесследно исчезнув. (Однако Оливер по-прежнему ощущал ее присутствие где-то там.)

Голос в голове произнес:

Ты владеешь моими дарами.

У тебя есть моя отметина.

Тебе предстоит работа.

И как раз в этот момент перед ним пролетела птица, а за ней бежал охотник со вскинутым ружьем.

Часть VI Созидатели, разрушители и путешественники

Часть VI

Созидатели, разрушители и путешественники

Был ли серийный убийца Эдмунд Уокер Риз, как это часто бывает с подобными чудовищами, плодом насилия, которое ему пришлось претерпеть в детстве? Был ли он шизофреником? Или это лишь отговорки, с помощью которых ленивые умы пытаются подвести фундамент под историю появления злодея? Возможно, правильным ответом является кое-что неслыханное: случившееся с Ризом сделало его уязвимым и беззащитным, однако лишь столкновение со сверхъестественным позволило дать выход злобе. Риз был настолько зачарован легендами и преданиями здешних мест – в первую очередь связанными с Рэмбл-Рокс, – что или выдумал существо из тех, кого называют демонами, или действительно встретил некое дьявольское создание, пришедшее в наш мир сквозь одно из «тонких мест», которое расположено в Рэмбл-Рокс. В эпоху панического страха перед сатанистами демону, настоящему или вымышленному, удалось убедить Риза, что пережитой им боли и испытываемой ярости достаточно, чтобы начать священную миссию по убийству девочек. И что он, убивая их, сможет дать выход своей ярости и уменьшить, а может, и полностью стереть боль. Определенно, и до Риза многие сталкивались с насилием и страданиями, но, несмотря на это, впоследствии вели нормальную жизнь. Однако изредка встречались такие, как Риз. А некоторые становились подобными в результате выдуманных в бреду – или имевших место на самом деле – встреч с демоном тьмы. Как бы там ни было, нам следует радоваться одному: Риз не смог довести до конца свою сатанинскую миссию. Так пусть же все мы сражаемся с нашими демонами и побеждаем. Из первой главы книги Джона Эдварда Хомаки «Жертвоприношения в Рэмбл-Рокс: сатанинские убийства, совершенные Эдмундом Уокером Ризом»