Профессор растерянно замотал головой.

– Нет. Не все так просто. Они… Иногда… как будто бы делают это по собственному желанию.

Илий не мог поверить своим ушам. Никогда и ни за что он не стал бы и слушать всю эту чепуху. Если бы не полудницы, разгуливающие по округе.

– Зачем? – спросил доктор. – Ради чего?

Он хотел добавить «профессор», но язык не повернулся.

– Затем, что это отличное оружие! – бухнул Векса.

– Нет! – Клуге замотал головой. – Нет и нет! Не думайте так! Заказ был не от военных. У нас были благородные цели.

– Благородные? Живые люди испытывают страшные муки.

Профессор кинулся к Илию, начал хватать его за руки.

– Поймите! У них появилась способность, которая сто́ит всего этого.

Илий брезгливо высвободил ладони:

– Какая еще способность?

Клуге пугливо огляделся, как будто их кто-то мог подслушать и прошептал:

– Исцеление.

Доктор отшатнулся, его мутило.

– Продолжай…

– Мало того, что они способны были лечить сами себя, они могли оказывать помощь другим. Однажды наша лаборантка разбила колбу и, собирая осколки, порезала руку. Пациентка подошла и прикоснулась к ней – через несколько минут рана начала затягиваться. Мы хотели проверить, действуют ли хлоропиоиды как универсальное лекарство, а в итоге получили существ, способных исцелять.

– И они теперь ходят по округе, устраивают поджоги, похищают детей и убивают тех, кого встретили?

Профессор замотал головой:

– Не думаю, что это их выбор.