– В тени они слабеют, но и от долгого пребывания на солнце их тела перегреваются. Вероятно, чередование тень – солнце позволяет им поддерживать хоть какое-то подобие равновесия. Они очень нестабильны, зависят от изменений в окружающей среде. Думаю, их психика тоже перевозбуждена. Нам повезло, что мы не встретились с ними в тоннеле.

Векса часто заморгал:

– Да, аж жутко стало, как представил, что мы могли сойтись с ней в кромешной тьме.

– Я иду, – предупредил доктор, опасаясь, что песня вдалеке в любой момент оборвется. – Если у вас другие планы, я иду один. Там может оказаться кто-нибудь из пропавших детей.

Векса нахмурился, тяжело вздохнул:

– Ладно. Мы все равно застряли. Так что не вижу смысла здесь торчать.

– Спасибо, Векса. – Илий подошел к профессору, заглянул ему прямо в глаза. – Если мы найдем ребенка, вы покажете нам, где выход?

Клуге поднял на него усталый взгляд:

– Я никогда бы не навредил ребенку. Я никому не хочу навредить. Это был промах. Случайность.

– Так вы поможете?

Профессор закрыл глаза.

– Конечно. Я не чудовище.

Илий развернулся и пошел на звук детского голоса. Песня затихала и начиналась снова, словно ребенок страдал от скуки и в игре не замечал, как поет.

Они огибали сталагмиты и все больше углублялись в ту часть пещеры, куда почти не проникал свет. По мере их приближения к цели волшебное эхо таяло, а в детской песне ясно зазвучали слова.

Глава 29 Навигатор

Глава 29

Навигатор

На спуске Дэн считал шаги. Тропа виляла, обманывала. Еще немного, и за новым поворотом зазеленеет старый уазик, блеснет лобовым стеклом, но за очередным витком появлялся обрыв, валун, терновник.

София отставала. Она тяжело дышала и прихрамывала на одну ногу, наверное, тоже натерла мозоль. Они медленно брели вниз по склону под палящим солнцем.