– Вивасия! – Бейкер, младшая из детей Эстер, семенит к ним и берет Розу за руку. – Можно Роза и Даллас придут поиграть с нами?

– Да! – кричит Даллас.

Вивасия улыбается и, повернувшись к Розе, садится на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с ней.

– Ты хочешь пойти?

Роза прищуривается, глядит на Далласа, и тот кивает:

– Да, мы хотим.

Роза смотрит на Вивасию и тоже кивает. Вивасия привлекает девочку к себе, крепко обнимает и вдыхает ее запах, руками ощущая, как окрепла Роза. Опустив взгляд, краем глаза отмечает, какие загорелые у Розы руки и на них нет ни следа зеленого оттенка.

– Тогда идите, – разрешает она детям.

Даллас берет Розу за руку и ведет к надувному батуту в виде замка.

Хлоя-Джой, Вивасия и Рут садятся полукругом. Хлоя-Джой, спасибо ей, разговаривает с Джеки, которая пытается отвечать, хотя до сих пор чувствует себя неловко, находясь среди людей после столь долгой жизни отшельницей.

Но Вивасия следит не за Джеки.

– Что случилось? – спрашивает Рут.

– Все в порядке. Просто я… думаю о Розе.

Она смотрит на замок-батут, где Даллас скачет от стенки к стенке как сумасшедший; его восторженный визг сливается с голосами детей Эстер.

Ни одна из женщин не может поверить, что это тот самый мальчик, который появился в Волчьей Яме несколько месяцев назад.

– Они как будто поменялись ролями, – замечает Рут.

Вивасия, раскрыв рот, поворачивается к ней:

– Ты тоже заметила? Это не я слишком…

– Переживаешь? Беспокоишься без причины? – поддразнивает ее Рут, но потом лицо ее снова становится серьезным. – Нет, я тоже заметила. Он обрел почву под ногами. Это хорошо, дорогая. Далласу больше не нужна защита сестры. Он начинает соответствовать общественным стереотипам.

Вивасия склоняет голову набок: