Вивасии остается одно – делать все, что в ее силах.

Мальчики Эстер вернулись и катаются с горки надувного замка, Роза с ними. Вивасия морщится: Роза такая маленькая в сравнении с сыновьями Эстер. Но она смелая, не боится удариться. Вовсю хохочет, хотя в рот ей лезут волосы, выбившиеся из-под лент, которые Вивасия утром так старательно завязывала.

Далласа нет, и Бейкер тоже не вернулась.

Вивасия встает. Рут с любопытством смотрит на нее.

– Санитарный перерыв, – врет Вивасия. – Скоро вернусь.

В коттедже, когда она входит, пусто. И не просто тихо, а оглушающе тихо из-за отсутствия тех, кто в последние несколько месяцев делал это место домом. В такие моменты Вивасия невольно начинает нервничать.

Дети оставляют повсюду следы своего пребывания: куртки и ботинки, листья и комья земли из сада. Вивасии это нравится.

Но случаются моменты, такие как сейчас, когда в прихожей нет ни обуви, ни курток, а на пути следования по дому не попадаются брошенные раскраски или случайно выпавшие из колоды карты.

В доме безупречный порядок, как в те пропащие годы после гибели Чарльза и ухода Келли, до появления детей. Годы, которые были как колодец Девы: глубоки, темны и мрачны. У Вивасии перехватывает горло при мысли, уж не сон ли это? Вдруг она проснется, а ни Розы, ни Далласа нет, и она одна.

Или еще хуже: она просыпается, а над нею навис Чарльз. Он подтыкает покрывало, глядит на нее своими темными глазами и шепчет: «Не вздумай перечить мне. Никогда со мной не связывайся». А его бумажник лежит на тумбочке.

Вивасия в отчаянии толкает плечом дверь в гостиную и влетает туда. Она быстро подходит к креслу в дальней части комнаты. Обхватив его руками, двигает на себя и, наклонившись в образовавшийся просвет, разглядывает стену.

Там – размазанные красные, оранжевые и желтые полосы и зеленая точка. Недорисованная радуга, творение малышки Бейкер, созданное три месяца назад. Роза и Даллас следили за ее работой разинув рот.

Довольная, Вивасия задвигает кресло на место. Это не сон. Радуга для нее – доказательство. Если Розы и Далласа не существует, Бейкер не появилась бы в этом доме со своими карандашами и короткими, липкими пальцами.

Вивасия подумывала, не закрасить ли рисунок, но решила, что это ни к чему.

Она никому не говорит, как часто приходит сюда, когда в доме пусто. В такие моменты ее охватывает страх и она бросается к стене за подтверждением, что не живет в одном и том же ночном кошмаре, не застряла в дне сурка.

Приложив руку к груди, Вивасия пытается успокоить дыхание.

Чтобы помочь себе, она перебирает в голове список.