– Судьба вмешивается тогда, когда больше некому.

На это я ничего не ответила. Помолчав, произнесла:

– Мне нужно идти, Лео.

– Слушай, – произнес он, выждав немного. Я представила, как он проводит рукой по волосам, рядом стоит чашка кофе. – Может быть, ты не против поужинать или что-то в этом роде? Мы играем концерт в…

– Лео, – протяжно и негромко выговорила я его имя. – Я не знаю.

– Хорошо, – согласился он, снова неловко поерзав на другом конце линии. – Что ж, если передумаешь…

– Мне нужно идти. Может быть… я не знаю.

Если у нас с Лео все должно было сложиться, я знала, что так и будет, независимо от того, как сильно я буду сопротивляться или как сильно он будет настаивать.

И на этом я оборвала звонок и разжала хватку на краю скамейки, разминая кисть, пока кровообращение в ней не возобновилось. После бурного лета в Клойстерсе сейчас, в конце августа, в парке снова было тихо. Не было групп людей, разлегшихся на пледах, не было читателей, рассеянно качающих сандалиями, не было детей, гоняющих мячи. Я была одна, компанию мне составляли лишь ветерок с Гудзона и прочная каменная стена Клойстерса позади меня. Я заметила, что травы начали высыхать и приобретать коричневый оттенок, как в тот день в Уолла-Уолла. Он – мой отец – был бы счастлив увидеть все, чего я здесь добилась.

Я подумала о том дне, о том, как он сказал мне твердо и уверенно: «Это не твоя вина». До приезда в Клойстерс я не верила ему. Я не могла верить. Поэтому похоронила стыд, опустошение и вину как можно глубже, за пределами моей памяти и моей жизни в Уолла-Уолла, за пределами даже моего собственного горя. Но это лето вскрыло все, и сейчас, под предосенним солнцем, я наконец-то смогла увидеть правду. Мой отец был прав с самого начала. Это была не моя вина. Эта судьба была предназначена для меня, она должна была найти меня в любой момент, как бы долго я от нее ни пряталась. В конце концов, я решила не слушать сообщения, которые оставила мне Рейчел. Я удалила их все, чтобы у меня не было соблазна вернуться и послушать ее голос, мелодичный и слегка тягучий. Я стерла и ее текстовые сообщения, потому что мне было невыносимо их видеть. Но фотографии я сохранила. Я оставила их на телефоне, чтобы помнить, каким было это лето, какими были мы, какой я была до этого.

Тем вечером, по возвращении в квартиру Лоры, после того как ее парень приготовил ужин, а я вымыла посуду, я достала из сумки ноутбук и положила на колени. Затем открыла статью, над которой работали мы с Рейчел, и выделила курсором ее имя. С минуту я разглядывала ее имя на синем фоне с мигающим в конце курсором, а потом нажала «Удалить». Затем без лишних раздумий отправила статью на публикацию. Статью, единственным автором которой была указана я.