– Уже проголодалась? Пожарить мясо?
– Давай.
Чивон и Сончжэ зашли внутрь домика и стали жарить привезенные с собой свинину и сосиски. Блюда с едой они вынесли на стол у воды и приступили к обеду, запивая все баночным пивом. Время от времени, когда удочки начинали подергиваться, Сончжэ вскакивал с места и подсекал рыбу. Чивон смеялась как ребенок и радовалась, что так неспешно и спокойно проводит время вместе со своим молодым человеком. По телу разливалось приятное расслабление от сытости и легкого опьянения.
Чивон снова села в кресло. Голубое небо стало затягиваться серыми облаками. На горизонте проглядывала ярко-красная полоса. Сегодняшний закат немного уступал вчерашнему, но тоже выглядел живописно.
Появляющиеся в небе многослойные глубокие оттенки заката всегда вызывали у Чивон чувство манящей таинственности. Она бы хотела каждый день любоваться подобным чудом природы, которому не могут помешать огромные здания большого города. Именно поэтому она мечтала жить на берегу моря.
Чивон опустила голову на плечо Сончжэ. Доносившиеся издалека звуки сверчков и шум ветра успокаивали и убаюкивали девушку. Ей захотелось просто закрыть глаза и погрузиться в звуки природы. Все тревоги сами собой исчезли, а в голове стало легко и пусто. Лишь одна мысль пронеслась в подсознании: «Не забыть бы этот момент». Но через несколько минут раздался слабый звук вибрации телефона.
Это шумел телефон Чивон, оставленный на столе. Короткий сигнал – значит, пришло сообщение. Девушке никак не хотелось разрушать этот идиллический настрой, в который она погрузилась, поэтому она сделала вид, что не услышала этот надоедливый звук. Через десять минут Чивон все же взяла мобильный в руки.
SOS! «Нужна помощь».
SOS!
«Нужна помощь».
Это было экстренное сообщение от матери с указанием координат. Чивон проверила местоположение: где-то в районе Пуана провинции Северная Чолла. Раньше она об этом месте никогда не слышала. Понадобилось немало времени, чтобы вообще понять, где это.
Чивон сразу же перезвонила маме, но, кроме длинных мучительных сигналов в трубке, ничего не услышала. Она еще раз попробовала дозвониться. На этот раз послышалось автоматическое уведомление о том, что телефон выключен или находится вне зоны действия сети. С этого момента, сколько бы она ни набирала, ответа не было.
У Чивон перед глазами потемнело. Сначала она решила, что мама случайно нажала на кнопку и отправила сигнал SOS, но такая мысль ее недолго утешала. Уже после второй неудачной попытки дозвониться она поняла, что это никакая не случайность. Ветер, касавшийся лица, внезапно стал ледяным. Оцепенев на мгновение, Чивон принялась прокручивать в голове возможные сценарии событий. Голова отяжелела и начала раскалываться от боли.
Вдруг ноги стали ватными и сами собой подкосились. Платформа с домиком закачалась, будто на нее упал тяжелый мешок. Удивленный Сончжэ подбежал к ней и поинтересовался, что случилось. Уставившись в темную воду, Чивон не отвечала. Через несколько секунд размышлений она едва проговорила:
– Мне надо ехать к ней прямо сейчас.
Глава 2
Глава 2
Вернувшись домой, Чивон молниеносно собрала вещи и вышла в гостиную. Она отказалась от заботливого предложения Сончжэ подвезти ее до Пуана. Она напомнила, что уже договорилась встретиться с отцом, поэтому волноваться за нее не надо. К тому же вместо того, чтобы ее подвозить, Чивон хотела, чтобы Сончжэ занялся кое-чем другим. Она взяла его за руку и повела в свою комнату.
До приезда такси Чивон объяснила, что надо делать дальше. Сидя на диване и смотря на Чивон снизу вверх, Сончжэ внимательно слушал ее план; при этом в его глазах читалось неподдельное изумление, что его девушка заранее предполагала, что события будут развиваться именно таким образом.
Услышав звук приближающейся машины, Чивон поспешила к выходу. Она уже успела переодеться в удобную спортивную одежду, а сверху накинула кожаную куртку. Похоже, на душе у Сончжэ было неспокойно, и он еще раз предложил поехать вместе с ней, но Чивон взяла его руки в свои и спокойным голосом сказала:
– Оберегай меня здесь, а там я справлюсь сама.
Сончжэ переживал за нее, но решил промолчать. Чивон несколько раз его поблагодарила, вышла из дома и села на заднее сиденье такси.
Она обернулась к Сончжэ, рассеянно смотревшего в окно. Он прокричал: «Будь осторожна!», на что Чивон помахала ему рукой. Такси тронулось, и машина стала удаляться от дома. Вскоре он пропал из виду. Только после этого Чивон сняла с плеч рюкзак и поставила себе в ноги, вытащила телефон и написала отцу сообщение:
«Я выехала. Как только приеду, наберу». В ответ пришло короткое: «Хорошо».
«Я выехала. Как только приеду, наберу».
В ответ пришло короткое: «Хорошо».
Чивон снова открыла SOS-сообщение от матери, чтобы проверить указанные координаты в интернете. Режим «просмотр панорамы» показал снимки нескольких обветшалых домов и небольшое поле. Пейзаж очень походил на местность, в которой она и сама сейчас жила.
Перед разговором с отцом Чивон смогла дозвониться до коллег мамы. Все как один заявили, что со второй половины вчерашнего дня не видели ее. Мать только режиссеру сообщила, что по личным обстоятельствам не сможет присутствовать на представлении в выходные, больше никакой информации узнать не удалось.
С беспокойством Чивон уставилась на карту на экране смартфона: она задумалась, зачем маме, живущей в Сеуле, понадобилось ехать в такую глушь. Как ни крути, причина могла быть только одна. Видимо, где-то там жила сейчас бабушка. Наверное, мама получила звонок от бабушки и направилась в Пуан провинции Северная Чолла.
Вдруг где-то в закоулках памяти Чивон всплыло: прошлой ночью звонил телефон. Но, увидев, что код города начинается на 031, она его проигнорировала. В последнее время участились атаки спамеров, и она перестала отвечать на незнакомые номера.
Чивон нажала на непринятый вызов в списке вчерашних звонков. Раздались длинные гудки – послышалось заученное приветствие администратора со стойки регистрации. Чивон поняла, что вчера мама ночевала не дома, а в отеле Хаана, откуда и звонила.
Девушка повернула голову к окну. Свет фонарей ярко освещал улицы маленькой деревни. Вскоре такси въехало на узкую дорогу, ведущую в горы. Чтобы доехать до скоростной магистрали, надо было обязательно проехать это место. Пока машина неслась по темной, непроглядной лесной дороге, в голове у Чивон крутились две фразы.
Чивон стала догадываться, кто мог написать комментарий. Вчерашний мамин ночной звонок наверняка был связан с этим. И, видимо, поэтому мама срочно поехала к бабушке в деревню.
Такси, въехавшее на скоростную магистраль, быстро набирало скорость. Следя за мелькающими огоньками за окном, Чивон старалась успокоить дыхание, но унять тревогу никак не получалось. Глубоко спрятанные воспоминания о брате теперь роились в голове, не давая покоя.
Чивон большую часть жизни старалась не замечать существования брата. Вначале их отношения не были плохими. Когда-то она не меньше родителей заботилась о нем, но все изменилось после случая в восьмом классе.
Тринадцатилетний Чиун безжалостно избил в школе двух десятилеток. Папа и мама две недели из кожи вон лезли, чтобы уладить это происшествие, а Чивон пришлось пропускать занятия и приглядывать за братом дома.
Она несколько раз пыталась выпытать, зачем он так жестоко поступил с младшими школьниками. Ответ всегда был одинаковый: они смеялись над ним и говорили гадости.
Чиун оказался жертвой дискриминации и предрассудков окружающих, и это стало невыносимо для его психики в таком возрасте. Люди часто смотрели свысока на него и даже игнорировали его существование, отчего он всегда чувствовал себя неуютно. В нем зрело непонимание и недовольство собой, и, видимо, в его душе росла непроизвольная враждебность к чужакам.
Тот случай произошел по вине Чиуна, но сестра считала несправедливым то, что о его жестокости судят по одному поступку и причисляют чуть ли не к чудовищам. В отличие от остальных она старалась понять брата. Более того, Чивон считала, что всегда есть точная причина, объясняющая, почему брат прибегал к насилию.
Через две недели родители смогли договориться с пострадавшими. Дело на этом закрыли, но происшествия не закончились. У одного из детей, пострадавших от рук Чиуна, был брат-старшеклассник. Он специально пришел к школе, в которую ходила Чивон. Когда она возвращалась с уроков домой, он проследил за ней, а затем затащил в туалет в ближайшем магазине.
Он потребовал от нее извинений за младшего брата, но Чивон не стала перед ним извиняться. Она не могла заставить его осознать все случившееся и увидеть ситуацию глазами Чиуна, но уверенно ответила, что виноват не только ее брат. Старшеклассник с раскрасневшимся от злости лицом несколько раз ударил Чивон кулаком, но девушка не собиралась покорно терпеть побои. Она тоже вскинула кулаки, чтобы ответить обидчику, позабыв, что у нее не хватит сил тягаться с ним. В конце концов она оказалась на грязном полу, корчась от боли.