Ванесса посмотрела, как скорбящие расходятся с луга.

– Я не уверена, что большинство наших односельчан, которые направляются сейчас в паб, обрадуются твоему присутствию.

– Я не имел в виду паб. – Деймон достал из кармана своего темно-синего блейзера небольшую изогнутую фляжку и протянул ей. – Предлагаю по-гринсэндски бухну́ть прямо на кладбище, как в старые добрые времена.

Ванесса улыбнулась. Они частенько любили напиваться допьяна на этой самой скамейке ромом из этой самой фляжки.

– «Рон Закапа»? – спросила она.

Деймон кивнул, отвинтил крышечку и протянул ей фляжку. Ароматы карамели и дуба навеяли воспоминания о том пропитанном солнцем и ромом лете после исчезновения Винсента, когда она заглушала чувство вины и горе пьяным забытьем и ощущением губ и пальцев Деймона на себе и внутри себя.

Ванесса взяла фляжку, перехватив взгляд ярко-синих глаз Деймона. И в этих глазах тоже таились воспоминания. Она быстро сделала большой глоток и закрыла глаза, ощущая на языке знакомый бархатистый вкус. Еще час они пили и предавались воспоминаниям. А основательно захмелев, даже совершили небольшую экскурсию по кладбищу в темноте, приветствуя надгробия со знакомыми именами, словно живых людей.

Ванесса споткнулась о замшелый надгробный камень.

– Ну здравствуйте, мистер Томпсон, – невнятно произнесла она, чувствуя, что слегка покачивается. – Спасибо вам за то, что на уроках математики вечно попрекали меня тем, что теорема Пифагора мне не по уму, пялясь при этом на мои сиськи!

Ткнув пальцем в другую могилу, Деймон провозгласил:

– А вы, миссис Хигглсворт, всегда были настоящей королевой сплетен в деревне! Надеюсь, вы держите всех в курсе последних скандалов и в загробной жизни. Покойтесь с миром, дорогая, и постарайтесь не распространять там совсем уж пикантные подробности.

Их смех эхом разносился по тихому кладбищу, пока они шлялись между могилами, делясь забавными воспоминаниями и провозглашая тосты за упокой души усопших. Ванесса понимала, что это ребячество, но что-то в самой глубине головы постоянно напоминало ей, что исчезновение брата во многих отношениях резко оборвало ее подростковые годы, сразу сделав взрослой. И, наверное, сейчас она пыталась наверстать упущенное.

Когда они вернулись на свою скамейку, их смех постепенно смолк, сменившись уютной тишиной.

– Я скучаю по всему этому, – наконец произнес Деймон. – Скучаю по нам.

Его глаза встретились с глазами Ванессы, и неожиданно для себя она вдруг протянула руку и ухватила его за лацкан пиджака, медленно притягивая к себе. Их дыхание смешалось между собой, лица все приближались друг к другу, пока их губы наконец не встретились. Казалось, они вновь вернулись на те давние луга. Двое подростков, разорванных на части тоскливыми обстоятельствами: исчезновением брата, смертью матери… Их руки и губы сплетались тогда в попытке найти хоть какой-то смысл, хоть какой-то свет. Но они оба были слишком уж погружены во тьму, слишком раздираемы непреодолимым желанием, чтоб хотя бы тонкий лучик света смог проникнуть в нее.