Кащей, хмуря брови, разглядывал надписи. Если бы кто-то решил сравнить его с тем, каким он был совсем недавно, когда похищал иглу из царёва хранилища, то наверняка заметил бы некоторые перемены. Злодей перестал горбиться, стал опрятнее, точнее в движениях. Взгляд его перестал быть пустым, просачивающимся сквозь собеседника, приобрел ясность, стал живым и цепким.

— На рассвете, значит?

— В аккурат, — подтвердила Яга. — Не было замечено ни шевеления травы, ни каких либо других признаков наличия использующих магические артефакты особей, система растянутых вдоль стены нитей также не претерпела изменений и до сих пор пребывает в том состоянии, в котором была оставлена на закате. Магические индикаторы также не подавали признаков наличия потусторонних сил, — и вдруг внезапно закончила в несвойственной ей манере: — просто буковки из ниоткуда такие, вжик-вжик.

И помахала руками в воздухе, изображая появляющиеся на замковой стене буквы.

— Это будоражит моё любопытство, — пробормотал Кащей.

— Не то слово! — согласилась Баба Яга.

— Я тоже до усрачки заинтригованный, — сообщила средняя голова Горыныча.

— То слово! — кивнула Змею старушка.

— Прям до усрачки? — иронично полюбопытствовал Бессмертный.

— А то! Во втором часу еще приспичило, — подтвердила средняя, кивая на мирно сопящие, вытянувшиеся в траве левую и правую головы. — Спать-то попеременно мы можем, а отлучиться по отдельности — нет. Вот и терпели, считай, до рассвета. Но за то потом, как уже случилось всё, вон туда — бодрствующая голова мотнула в сторону леса, — отлетели и…

— Избавь меня от этих подробностей, будь добр, — попросил Кащей, выставляя ладонь перед собой.

— А?! Чего? — продрала глаза левая голова, приподнимаясь над травой. — Подробностей целая куча!

— Куча знатная получилась, — подтвердила такая же сонная правая. — Неделю не мог никак, а тут разом прямо… И барашек, и яблочки, и кукурузка давешняя…

— На кой ты меня оживила-то, Василисушка? Почему вместе с этими? — хлопнул себя ладонью по лбу Кащей. Затем скомандовал: — Продолжайте наблюдение.

И пошагал прочь, бормоча на ходу невнятные ругательства. Краем уха он всё-таки услышал, как Яга спросила:

— Ну, ладно, кукуруза — понятно. Но как ты определил, что барашек переварился?

И еще он услышал ответ Горыныча:

— Дык, череп же с рогами-завитушками…

СЕЙЧАС

В поле за замком прихватили трёх поросят. Одного нарядили в латы, с горем пополам перевязав ремешками, и отпустили. Но то ли у животинки интуиция была очень хорошо развита, то ли она с детства мечтала о карьере беговой свиньи, как только ноги коснулись земли, зверушка, позвякивая латами, рванула в рощу.