— Кто ж, разбогатев, в портные подаётся? — изумилась девушка.

— Вот и мне эта история невероятной кажется. Но также, говорят, организовал этот Изяслав тайное сообщество не то «феритейл», не то «фритейлор».

— И чем же занималось это общество?

— Знания, говорят, собирало, да систематизировало.

— А означает название что?

— Да затерялось значение в веках-то. Кто говорит, что хвост феи, кто — свободу портному. Поговаривают, эти свободные портные и сейчас есть, только не афишируют своё существование. Потому что, если их знания дурному человеку попадут, то беда будет, — Кащей проверил амуницию, несколько раз подпрыгнул на месте и удовлетворенный результатом, сказал: — Но сколько легенды не пересказывай, идти всё равно нужно. Пойдем, Василиса. Пора.

* * *

— Неужели это итальянцы столько навыкапывали? — изумлённо спросила Василиса, придерживая подол платья, чтобы не замочить его в нечистотах.

— Не похоже, — задумчиво пробормотал Бессмертный, освещая флаконом со светящейся жидкостью очередную развилку тоннеля.

Василисе казалось, что они блуждают по подземному лабиринту целую вечность. Один переход сменялся другим, небольшой тоннель, по которому нужно было идти, согнувшись в три погибели, выходил в тоннель побольше и пошире, а тот, в свою очередь, — в еще больший. Иногда тоннели разветвлялись, но Кащей уверенно выбирал один из вариантов.

— Как ты знаешь, куда поворачивать? — спросила его Василиса.

Тот без слов поднес светящуюся склянку к одной из стенок тоннеля. Вся она была испачкана такой же субстанцией, что и крышка люка.

Некоторое время шли молча, а затем Василиса вновь подала голос:

— Бессмертный, так всё-таки, как думаешь, Ванька мой — тоже проекция?

— Почему ты так решила?

— Ну, появился ниоткуда, наураганил и исчез в никуда.

— Возможно и проекция.

— Это что ж получается, наш мир его отторгнул?

— Ну как я тебе наверняка-то сказать могу, если сам только сегодня до книги с этой теорией добрался?

Василиса тяжело вздохнула, а Бессмертный встряхнул флакон, начавший тускнеть, и свечение на некоторое время вновь сделалось ярче.