— Как уволокли? Куда?

— Кинулся Горыныч на них, закричал, чтоб стену похабить прекратили, а они на него налипли, как тесто к рукам, и утянули.

— Да куда утянули-то? — вновь спросил не на шутку взволнованный Кащей.

— Вон туда, — указала дрожащей рукой Яга на канализационный люк, оставшийся еще со времен итальянских братьев-водопроводчиков.

— Да как? Змей вона какой здоровый, а люк — маленький.

— Смялось всё, Кащеюшка, — руки старушки затряслись еще сильнее, когда она показывала, как всё сминалось, — будто глина горшечная. И эти, и Змей наш, в один комок всё. Как каша какая, на грязи замешанная.

Кащей подошел к люку, присел рядом и увидел следы бурой, зернистой слизи на крышке. Провел пальцем, подумав, что ощущения сравнимы с теми, какие бывают, если случайно схватишься за виноградного слизня — холодное, скользкое и одновременно клейкое.

— И запах этот сильнее был в разы, — заметила Яга.

Кащей повел носом и наконец-то понял, что где-то на грани его обонятельных возможностей всё-таки улавливает запах тлена и разложения.

* * *

— Вот Ванька, черт яблочный, всю библиотеку вверх дном перевернул, чтоб ему…

— Да не переворачивал Ваня ничего, — заступилась за него Василиса. — Я за всё время у него только одну книгу видела из твоей библиотеки.

— Это ж какую?

— С картинками, — засмущалась Василиса.

— Камасутру, что ль?

— Её самую, — хихикнула в ладошку Василиса. — Да и ту потом вернул.

— «Основы механики» тогда какого лешего затасканные такие?

— А… — опомнилась Василиса. — Точно, ведроидов же делал.

— Я так понимаю, — Бессмертный окинул взглядом библиотеку, — «История происхождения нежити» сама на стол упала и раскрылась?

— А, так это Серый Волк с Машей Шапкиной, — развела руками Василиса. — Ваня тут ни при чём.