Бессмертный умолк, осмысливая прочитанное.

— Всё? — поинтересовалась Василиса.

— Чаще всего таковыми проекциями становятся ключевые места, события или существа, придуманные где-то за гранью нашего мира, так как на их создание у создающего было затрачено колоссальное количество энергии, позволившее в свою очередь и самим вещам, местам, существам распространиться за пределы придуманного мира или события.

— Так это что ж получается… — начала было Василиса.

Но Бессмертный поднял вверх указательный палец, призывая повременить с вопросом, и продолжил читать:

— В редких случаях проекции такого рода неустановленным способом укрепляются в других мирах, становясь полноправными его участниками, однако со временем мир распознает их чужеродность и отторгает.

— Вот вроде бы и понятно всё, — встряла Василиса, — а голова заболела.

— Если возникает потребность в ускоренном отторжении таких проекций, следует просчитать и совершить те действия, которые были предусмотрены их создателем в том мире, для которого они создавались.

— Теперь у меня еще больше вопросов, — сообщила девушка.

— Говоря проще, — принялся объяснять Кащей, — если кто-то где-то придумает себе воображаемого друга, то у нас этот воображаемый друг может стать вполне себе реальным. Но не факт, что надолго, потому что наш мир и мир создателя живут по разным правилам.

Василиса долго молчала, переваривая услышанное, а затем робко спросила:

— Скажи, Кащеюшка, а Ваня мог быть проекцией чьей-то фантазии?

— Да погоди ты с Ваней! Дай мне с тем, что Горыныча утащило, разобраться, — огрызнулся Бессмертный, но тут же смягчился: — Я сам мало чего понимаю. Тем более Ваньку твоего не застал. Это он с братцем моим воевал. Откуда ж мне знать-то?

* * *

Просидели в библиотеке до поздней ночи. Кащей то читал, то бегал по замку в поисках необходимых и только ему известных предметов. Один раз, ненадолго удалившись, Бессмертный вернулся в странном одеянии, состоящем сплошь из карманов и особых петелек для колбочек, ножей и еще не бог весть чего.

Пока он раскладывал собранные зелья и вещички по карманам и ячейкам костюма, Василиса спросила:

— Слушай, а кто такой этот Изяслав Портной?

— Автор трактата? — уточнил Кащей, вставляя флакончик со светящейся жидкостью в одну из нагрудных петель, — не знаю. Кто-то считает, что это коллектив авторов, потому что трудов много написано, даже тяжело представить, что один человек за всю жизнь столько написать смог. Кто-то уверен, что на самом деле такой был. Существует легенда, что много веков назад жил рыцарь с таким именем. Долго промышлял странствиями, да подвигами, а потом вдруг внезапно разбогател и стал одежду шить.