— Ну, вот пока оно только собирается, пойду-ка я разведу костерок, да поставлю котелок.

Яга провозилась у избушки около получаса. Кащей же выложил из походной сумки на стол несколько книжек, блокнот, карандаш, зажег свечу и принялся читать, делая время от времени пометки в блокноте. Вдруг его позвала Яга:

— Кащей, к тебе пришли!

Бессмертный отложил книгу и выглянул из избы.

— Кто?

— Здравствуйте, — поздоровалась стоящая рядом с Ягой девушка.

— Здравствуй, — кивнул Бессмертный, выходя из избушки. — Кто такая, с чем пожаловала?

— Мне сказали, что вы можете мне помочь, — начала девушка.

— Чем? — удивленно поинтересовался Кащей.

— Понимаете, у меня братец козленочком стал, мне бы его расколдовать.

И только тут Бессмертный заметил в полутьме козленка, щиплющего травку.

— А почему именно я? — поинтересовался Бессмертный.

— Да а кто ж еще? Вы на всё Тридевятое царство самый известный волшебник.

— Слыхала новость? — повернулся Кащей к Яге. — Я, оказывается, волшебник. — И уже обращаясь к девушке: — Послушай, как тебя…

— Алёнушка.

— Так вот, послушай, Алёнушка, я тебя впервые вижу и понятия не имею, как тебе помочь, к тому же я сейчас занят…

— Ну пожалуйста, — дрожащим голосом попросила девушка, готовая вот-вот расплакаться.

Кащей, настроившийся отказать в просьбе, вдруг смягчился. Посмотрел на Алёнушку, затем на мирно пасущегося козленка и спросил:

— А как так получилось, что он козлом стал?

— Понимаете, мы шли, а он пить хотел. Я говорю, потерпи, не пей из лужи, а он всё не унимается. Я ему объясняю, мол, что колодец скоро, что там вода чистая, свежая, а он всё ноет, что пить хочется, что терпение лопается. Мы так одну лужу прошли, вторую, третью. А потом, вдруг, козьи следы водой наполненные. Он вырвался, я и среагировать не успела, припал к следу копытца, сделал глоток, и козликом стал.