Там Мабель сумела вспомнить пароль, данный ей прево, благодаря чему перешла мост. Вероятно, она долго бродила, предаваясь мрачным мыслям, так как на кладбище Невинных оказалась уже с рассветом.

Поднявшись в лабораторию, она прошла в комнату, где жила Миртиль.

Полностью одетая, девушка лежала на кровати и крепко спала. Мабель даже показалось, что на ее немного бледных губах играет улыбка.

«Спит! – подумала пожилая женщина. – А ее любимый в эту минуту уже мертв! Действительно ли она его любит? Если так оно и есть, это даже и к лучшему: пусть уж весь мир выстрадает то, что довелось выстрадать мне! Почему дочь Маргариты должна быть столь безмятежна, когда в моей душе – такое отчаяние?»

Она резко потрясла Миртиль за плечо, и та тотчас же проснулась.

– У меня для тебя новости! – проворчала Мабель.

За те несколько часов, что она провела здесь, Миртиль научилась неплохо понимать ту, в которой видела свою тюремщицу, потому на все слова, на все более или менее скрытые угрозы Мабель девушка отвечала подчеркнутым равнодушием.

Мабель же продолжала:

– Это правда, что ты любишь Буридана?

– Истинная правда. Я люблю его, а он любит меня. Чтобы отвести от него угрозу, я без раздумий рискну своей жизнью.

– Вряд ли тебе когда-либо представится такая возможность: Буридан в эту минуту уже, должно быть, мертв.

– Отравлен, не так ли? – промолвила Миртиль без видимого волнения.

– Да, отравлен… мною!

Мабель издала жуткий смешок, смысла которого Миртиль не поняла.

– Вы видели Буридана? – робко спросила девушка.

– Нет!

– Кто же тогда дал ему яду?

Мабель посмотрела Миртиль прямо в глаза:

– Твоя мать!.. Королева Маргарита Бургундская! Говорю же: твоя мать!

На сей раз Миртиль вздрогнула, а сердце ее застучало так часто, словно оно предчувствовало некое несчастье.