– Ну, где же вы поместите моих офицеров, до сих пор стоящих под открытым небом? – спрашивал Клебер.
– Будьте покойны, генерал. Я хочу послать их к одному из моих друзей, где они найдут не только кров, но и должное уважение. Судья Жан Буэ владеет самым большим отелем в Ренне, а сам он занимает лишь несколько комнат.
Двадцать офицеров, дожидавшихся на улице, последовали за проводником, которого дал им Пошоль, чтобы отвести их в жилище президента. Один из офицеров, юноша высокий и красивый, по дороге спросил у проводника:
– А что, у нашего хозяина живут лица другого пола?
– Да гражданин Буэ холостой!
– Ну, тем хуже, тем хуже!..
Достигнув отеля, офицеры пожелали представиться хозяину.
– Гражданин не может вас принять.
– Почему же?
– Вот уж десять минут как с ним случился удар… когда он выходил из-за стола… в то время как он разговаривал с дамой… – проговорил, колеблясь и сбиваясь, слуга, отворявший офицерам ворота.
– А! – произнес красивый юноша с каштановыми волосами. – А эта дама молода?
– Шестнадцати лет или несколько более.
– Красива?
– Очень красива, – ответил слуга.
Офицер обратился к товарищам:
– Вот как! С ним сделался удар… после обеда… во время разговора с очаровательной женщиной!.. Что вы скажете об этом судье!
– Должно быть, забубенная голова и волокита! – вскрикнул дружно весь хор офицеров, и все покатились со смеху.
Красивый юноша снова обратился к лакею:
– Так как твой господин болен, то представь нас хозяйке.