Подойдя к столу, Абадия почтительно поклонился.

– Да будет славен великий каган! – поприветствовал он. – Надеюсь, здоровье кагана прекрасное и все его желания исполняются.

Каган, молодой человек с изнеженным лицом, лениво повел рукой:

– Присаживайся, Абадия. Попробуй винограда.

Рядом с кушеткой стояли мягкие пуфики.

Абадия почтительно отказался:

– Господин, я не смею сидеть в твоем присутствии.

Каган опустил ноги на мраморный пол и сел:

– Так какая нужда привела тебя ко мне, Абадия? Я слышал, что ты повел мою армию на войну со славянами?

Абадия негромко хихикнул, прикрыв рот рукой:

– Какая уж война со славянами? Так, безделица… Идя навстречу желаниям народа, я разрешил ограбить славянский город, который они незаконно поставили на наших землях.

Каган удивленно поднял тонкие брови:

– Как? Славяне ставят на нашей земле свои города? Кто им позволил это?

Абадия понял, что проговорился о том, чего каган не должен был знать, и поспешил исправить ситуацию:

– Потому мы и пошли войной на славян, чтобы наказать их за самовольство.

– Наказать их надо, – сказал каган. – И наложи на них еще большую дань, чтобы они всегда помнили, кто их господин.

В отличие от кагана, Абадия хорошо помнил, что славяне не платят дань хазарам. Но к чему расстраивать кагана? Поэтому он только проговорил:

– Так я и сделаю, господин. Но я пришел к тебе по другой, более важной причине.

– Какой? – нахмурил брови каган.

Абадия показал глазами на девушек.