– О! – поднял я кверху указательный палец. – Молодец. Усвоил. А теперь усвой то, что мы с тобой не преступление замышляем, а – возмездие. Возмездие! С контрибуцией… А все эти замечательные фильмы, что я назвал… В них просто технологии, и так может статься, что некоторые их элементы – наиболее реалистичные, разумеется – нам придётся применить. А ещё вероятнее, что ни киношные ходы, ни приёмчики, ни какие-то остроумные придумки – вообще ничего нам не подойдёт. А – только принцип! Понимаешь? Нет, даже не принцип – дух! Дух самого предприятия! От слова предпринимать…

Я задрал лицо к потолку с деревянными, явно фальшивыми балками (в смысле, фальш-балками, которые не для поддержки перекрытия, а – исключительно для интерьерного форса) и повибрировал напряжёнными руками.

– В общем, не знаю пока. Вот вертится… Уж который день. Чувствую, где-то близко. А зацепить – не могу! Бывает у тебя так?

– Бывает, – эхом откликнулся Мечник. – Мучаешься, мучаешься, а потом – бац! И пошло, родимое, поехало, только успевай записывать.

Мы помолчали, смакуя кофе. Кофе здесь подавали хороший, что немного снимало горечь ситуации.

– Ну что там у вас, в «Дрим-дыме», происходит? – спросил я не столько из интереса, сколько чтобы перевести стрелку общения на другие рельсы.

– Да… – вяло откликнулся мой товарищ. – Димодеев опять на редакционной летучке разорялся, что нашу продукцию плохо берут. Дескать, хреново работаем, не выдерживаем конкуренции с электронной экспансией. Дескать, планшеты да смартфоны скоро нас вообще похоронят.

– Что, в общем-то, является чистой правдой. Вопрос времени. Которого всё меньше.

– Ну а мы тут при чём? Ну, переводи нас тогда в электронный режим, давай постепенно отказываться от бумажного носителя. Ты же хозяин – принимай стратегическое решение: всё, уходим в он-лайн.! Так нет – орёт, что если мы выдавали бы на-гора то, чего другие не могут – тогда б и на бумаге нас покупали! «Продам всё к чёртовой матери! Вместе с вами, бездарями!» Завёлся, раза три повторил, что всё продаст. Да он уж не первый раз об этом талдычит.

– Да… Это ещё при мне началось…

«Так-так-так!» – выбил я дробь пальцами обеих рук по столешнице, будто по «клаве» ноутбука.

– Так-так-так! – уже в голос повторил я, и взбудораженно завозился на стуле. А уже в следующую секунду точно зарница полыхнула у меня в голове и – высветила вдруг ясно, отчётливо, выпукло то, что так долго ускользало.

– Эврика! – потянувшись через стол к напарнику, прошептал я. – Есть идея…

– В смысле – «И где я?» – усмехнулся Мечник, вспомнив давний-предавний и, притом, кажется, детский анекдот.