Так вот, эта Порция, дочь Катона, обожавшая своего мужа Брута, была женщиной-философом: то, что Библия называет сильная женщина; она не хотела ничего спрашивать у Брута о его тайне, пока сама не испытает своего мужества. Она взяла нож для обрезания ногтей, нечто вроде перочинного ножа с прямым лезвием, и вонзила его себе в бедро.

При ранении нож задел вену, и Порция не только потеряла много крови, но и страдала от сильнейшей боли, сопровождавшейся жестокой лихорадкой.

Брут, который, со своей стороны, боготворил Порцию, и который не знал причины этого недомогания, пребывал в страшной тревоге.

Но она, улыбаясь, приказала всем оставить ее вдвоем с мужем и, когда они остались одни, показала ему свою рану.

– Что это такое? – вскричал Брут, еще более напуганный, чем раньше.

– Я дочь Катона и жена Брута, – ответила Порция; – я вошла в дом своего супруга не для того, чтобы просто разделять с ним ложе и стол, как наложница, но чтобы делить с ним все его беды и радости. Со времени нашей свадьбы ты не подал мне ни единого повода для жалоб; но я, чем я доказала тебе свою признательность и свою любовь, и как я могу доказать тебе их, если ты считаешь меня неспособной хранить тайну?… Я знаю, что женщину считают существом слабым; но, дорогой Брут, хорошее воспитание и общение с доблестными людьми могут возвысить и укрепить слабую душу… И однако, если бы я сказала тебе все это, не представив доказательства, ты мог бы усомниться во мне; и я сделала то, что ты видишь. Сомневайся же теперь!

– О боги! – сказал Брут, воздевая руки к небу, – все, чего я прошу у вас, это послать мне такой успех в моем предприятии, чтобы потомки сочли меня достойным быть супругом Порции.

И тут же, оказав ей всяческую помощь, которой требовало его состояние, он обрел такую безмятежность, что несмотря на предупреждения, которые делали боги через знамения, чудеса и знаки на жертвах, никто не поверил в реальность заговора.

Каковы же были эти знамения, и какую веру следует прибавить к ним?

Им вполне следует верить, поскольку все историки рассказывают о них, и поскольку после историков Вергилий освятил их своими дивными стихами.

Перелистаем же Светония и Плутарха.

Напоминаем вам, что Цезарь восстановил Капую и вновь заселил Кампанию. Колонисты, которых он отправил туда, желая построить там дома, рылись в древних гробницах с тем большим любопытством, что иногда они находили там античные скульптуры.

И в одном месте, где, как говорили, был погребен Капий – основатель Капуи, они нашли медную табличку с греческой надписью, которая гласила, что когда прах Капия будет потревожен, один из потомков рода Юлиев погибнет от руки своих близких, и будет отомщен бедствиями для всей Италии.