— Вы хвастун, господин полковник! — кричал генерал Ильген. — Мы на вас возлагали надежды, а вы бродите больше двух месяцев по лесам, и безрезультатно. Мы вынуждены будем доложить о вашей несостоятельности и бездарности не только гаулейтеру, но и в письменной форме самому фюреру.

К тому времени в Ровенских лесах действовало много партизан из соединений Федорова, Сабурова, Наумова, отряды Карасева, Прокопюка, а во второй половине сорок третьего года появились партизанские подразделения из соединения генерала Бегмы и многие другие. Но фон Пиппер избегал встреч с ними. «Только отряд Медведева, только живым самого Медведева» — таков был строгий приказ командующего особыми войсками.

Осень сорок третьего года была по-настоящему золотой. Не только потому, что стояла хорошая погода, а еще и потому, что настроение у нас было хорошее — наши войска успешно наступали на всех фронтах. Не только мы, партизаны, видели и чувствовали приближение победы, но и население на оккупированной земле как-то по-другому чувствовало себя.

На полях появились всходы озимых, крестьяне старательно готовились к зиме: заготовляли топливо, продукты питания, утепляли хаты. Собранный урожай зерна, картошки, фрукты население старалось спрятать, не дать вывезти оккупантам. «Скоро придут наши!» — радовались люди. Начал готовиться к зиме и наш отряд, Неподалеку от села Берестяны Цуманского района мы облюбовали себе красивый сосновый бор — Лопатень.

Хотя и не было команды, что отряд будет здесь зимовать, все обстоятельства так подействовали на партизан, что они развернули капитальное строительство землянок. Между подразделениями началось соревнование, кто выстроит лучшую землянку. Одни строили из обычных кругляков, другие их тесали. Некоторые землянки ничем не отличались от настоящих хат. Были окна, пол, потолок и даже печки.

Приближались Октябрьские праздники, и каждое подразделение старалось закончить строительство землянок и достойно, торжественно встретить двадцать шестую годовщину Великой Октябрьской социалистической революции. Партизаны подготовили и другие подарки.

Накануне праздника в Ровно в фашистских штабах и учреждениях начали взрываться мины, заложенные подпольщиками и нашими разведчиками. Было пущено под откос несколько воинских эшелонов, уничтожен ряд важных мостов, а железнодорожные линии Ковель — Сарны, Сарны — Лунинец выведены из строя. Но самой большой радостью для нас было сообщение об освобождении столицы Украины — Киева.

После длительного пребывания в Здолбунове и Ровно я снова был в отряде, среди друзей. В восемнадцать часов наши радистки приняли Москву — транслировали торжественное заседание. Затаив дыхание, мы слушали доклад Сталина. Радость охватила наши сердца, когда мы услышали о трудовых достижениях советского народа, об успехах наших войск на фронтах, об успешной борьбе народных мстителей. А когда была провозглашена здравица: «Партизанам и партизанкам слава!» — громкое партизанское «ура» огласило лес.