— Мне известно то, что и всем, — сказал я Ступину. — Идем навстречу фронту. Завтра-послезавтра сдадимся в «плен» нашим войскам.

— А потом что? — спросил Маликов.

— А потом… — Я задумался.

— Наверное, организуют из нашего отряда специальную военную часть — и на Берлин, — высказал кто-то предположение.

— Ишь, куда рвется, — прервал его Михаил Несен. — Еще не научился хорошо из-за угла стрелять, а уже думает со своей берданкой рейхстаг штурмовать…

Партизаны засмеялись. Кое-кто начал доказывать, что такое может и на самом деле случиться.

— В штабе, товарищи, на эту тему разговоров не слышно, — возразил я, — ждут указаний из Москвы. Когда выйдем за линию фронта, тогда, должно быть, скажут…

— А какое твое личное мнение? — поинтересовался Маликов.

— Я не против еще попартизанить…

— Мы все не против, — согласился Маликов, — но это от нас не зависит. Есть приказ идти на соединение, и о партизанской жизни придется забывать. Эх, жаль! Славно повоевали… Теперь надо думать, где и что каждый из нас станет делать…

— Как только выйдем на освобожденную территорию, — заявил Володя Ступин, — я позвоню на свой факультет, узнаю, кто там остался и когда начнутся занятия.

— Ты уже думаешь о занятиях? — спросил Маликов.

— Конечно. Московский художественно-архитектурный институт готовит инженеров-строителей. А после войны для нашего брата работы хватит. Ясно, за войну студентов уменьшилось, но институт, наверное, уже работает. Вот приеду и сдам на кафедру свой альбом с рисунками, которые делал в партизанах…

— У каждого свои заботы, — вздохнул Маликов. — А я прежде всего жену разыщу. Она на фронте воюет. Последним самолетом даже письма не прислала. Родственники писали, что добровольно ушла в армию. Может, где-то недалеко…

— И я с вами, товарищ комбат, — вставил ординарец Маликова. — Уедем на фронт искать вашу жену — и, чего доброго, встретимся с ней в Берлине…

— Ты, брат, погоди с Берлином, — охладил его пыл Несен. — Нам еще повоевать придется. А фронт — это не прогулка. Окопы, минные поля, колючая проволока… И хоть бьем врага, еще неизвестно, когда доберемся до его логова. Я знаю, что такое фронт. Не раз ходил в атаку, в разведку. И «прелести» плена довелось испытать… Так что хорохориться не надо.

Ступин обратился к Несену:

— Михаил Андреевич, расскажите, как вы бежали из плена, как искали партизан.

Все поддержали Ступина. История эта и в самом деле была интересной, тем более что мало кто слышал ее из уст самого Несена. Я тоже не знал всех подробностей.

Михаил закурил самокрутку и несколько раз затянулся.