– Не надо заострять внимание на этой мелочи, это столь неважно….

– Отец! Что-то происходит с перстнем! Он накалился и обжигает мне палец! Ай! – Килисса в ужасе стянула перстень, и он с раскатистым звоном упал на пол, подпрыгивая по камню, докатился до ближайшего угла, где и произошла его остановка.

На пальце красной широкой полосой рдел свежий ожог – болезненная замена перстню.

– Что за чертовщина? Что с ним? – Это уже Анастасия с немалой долей любопытства и испуга обращалась ко всем и ни к кому одновременно.

Перстень накалился докрасна, зашипел и вдруг с громким неприятным щелчком развалился на множество частей. Элен одновременно с магистром устремились к злосчастному украшению, дабы понять причину сего разрушения. Хранительницы остались стоять на своих местах, одна растирала пораненный палец, а другая не решалась отойти от нее и поддаться любопытству.

– Что это за хрень? – Вырвалось у Элен, она тут же прикрыла рот ладонью, стыдясь произнесенного.

– Понятия не имею. Но все это очень странно. Надо собрать все до последнего кусочка и я изучу все в своей комнате. – Беллерофонт уже начал складывать осколки кольца в подол хитона.

– Я думаю, что мы вместе изучим. Все-таки перстень разорвало в моей комнате. Так будет честно, не правда ли, девушки?

Хранительницы растеряно переводили взгляды с магистра на гостью и обратно, не зная, что ответить, но старец видимо поддался напору Элен и согласно кивнул.

– Килисса, пойди, смажь палец маслом оливы, нужно снять ожог с твоего хрупкого пальчика, а ты, Анастасия, проводи сестру и помоги ей. Мы с гостьей изучим, как уговорились причину столь странного разлада этого перстня.

Девушки поклонились и удалились, а магистр с оставшейся спутницей проследовали обратно в комнатку старика, где на стол были ссыпаны останки некогда внушительного перстня.

– Все это крайне необычно и занятно. – Бормотал Беллерофонт себе под нос.

– Да уж. Но меня это почему-то не удивляет. Постойте-ка, это же механизм! Магистр, вы его видите? Он так мал, но эти колесики, шестеренки и спиралька. Это же что за конструкция была спрятана внутри кольца? – Элен заволновалась.

Среди крошечных осколков, на которые разломился перстень, и вправду лежали несколько тончайших медных пластин, испещренных крохотными отверстиями, которые соединяли меж собою оси, тоньше узкой иглы, миниатюрные, еле уловимые для глаза колесики-шестеренки в строгом порядке когда-то для чего-то работавшие. В воздухе висел вопрос: для чего?

– Этот топаз, Золотое Око, был привезен на остров одним торговцем пряностями из далекой и сказочной страны, Индии. Этот чудесный камень и стал ширмой для секретного кольца. К Килиссе перстень попал не случайно. Только после долгих проверок и церемоний она доказала, что имеет право быть временно носительницей перстня.