– Бей, прикажи своим людям прекратить сопротивление! За это получишь жизнь! Ну!

– О правоверные! Аллах отступился от нас! – прохрипел бей. – Приказываю сложить оружие! Сдавайтесь! Сдавайтесь!.. О горе нам, сыны Магомета!..

Сначала ближние к бею воины побросали сабли. Потом, когда бей повторил свой приказ громче, сдались остальные.

В мечети наступила тишина. Слышалось только тяжелое дыхание многих усталых людей да стоны раненых.

К Арсену подошел Сирко. Обнял казака:

– Спасибо, сынку! Я все видел!.. Славную птаху поймал! Молодец! – И еще раз прижал к груди.

…В полдень тяжело нагруженная пушками, янычарками, порохом, пленными, казацкая флотилия отчалила от Кызы-Кермена. На месте крепости остались груды камня, трупы. В небо вздымались черные столбы густого смердящего дыма.

7

7

Подплывая к Сечи, Арсен думал о том, как сквозь вражеские заслоны и разъезды пробраться в Чигирин. На сердце было тревожно. Опасался не застать Романа. За это время Трауэрнихт мог вывезти его или замучить. Турки могли ворваться в город и всех пленных вырезать или угнать в неволю, как они это сделали в Каменце. Могли и просто обложить город так, что в него и мышь не прошмыгнет.

Десятки мыслей роились в голове Арсена, возникали десятки разнообразных предположений. Но все они разом развеялись, как только флотилия причалила к сечевой пристани.

Не успел Арсен сойти на берег, как его позвали к кошевому, прибывшему немного раньше.

Сирко стоял в окружении нескольких атаманов, которые водили свои курени на Буг. Перед ним замер на коленях молоденький янычарский ага. В его глазах – ужас и мольба.

– Арсен, надо подробно и точно расспросить этого турчонка, – сказал кошевой. – Он, кажется, знает много интересного для нас… Эй, ага, – обратился Сирко к турку, – ты уже знаешь, кто я, и убедился, что шутить с тобою не входит в мои намерения. Скажешь правду – будешь жить; сбрешешь – отправлю на корм ракам в Днепр! Понял?

Арсен перевел.

– Понял, паша!

Сирко улыбнулся, услыхав, как величает его янычар.

– А если понял, отвечай: куда направлялся твой отряд с обозом раненых и больных из-под Чигирина? Почему вы шли не на Аджидер, а к реке Корабельной?

Турок метнул испуганный взгляд на Сирко и на атаманов, строго смотревших на него.

– Таков приказ великого визиря, паша, – пробормотал он.