Порадовский зло глянул на Палия.

– Ну этого я тебе никогда не забуду, полковник! Пока жив, не забуду! – Он сбежал с крыльца и пошел прямо на казаков.

Казаки расступились, давая ему проход. Монтковский последовал за ним. Когда комиссары удалились, Абазин тихо сказал Палию:

– Не следовало так делать, Семен!

Однако казаки, стоявшие поблизости и слыхавшие это, зашумели:

– Правильно! Правильно!

– Не его же я бил, а в его лице тех, кто над ним!

Но тут же Палий с досадой махнул рукой.

– Может, и не следовало. Погорячился… Впрочем – пусть знают! Черт с ними! Теперь и ломаного гроша не пришлют!

Вперед протиснулся Свирид Многогрешный.

– Панове полковники, дозвольте слово молвить! Вам и всему товариству!

– Ну говори! Чего хочешь? – разрешил Абазин.

Многогрешный взбежал на крыльцо, скинул шапку.

– Братья, поручил мне наш гетман Юрий Гедеон Вензик Хмельницкий бить челом вам… Зовет он вас, братья, под свои знамена!

– Это под турецкие, значит? – грозно спросил Палий. Он еще не совсем успокоился после стычки с Порадовским. – Чтобы опять орда и янычары топтали нашу землю, а нас вырубали под корень? Прочь отсюда, выродок! Прочь, собака, да живо! Не то отведаешь моей сабли!

– Убирайся вон! Долой! – закричали казаки.

– Гони его ко всем чертям!

Многогрешный съежился, надвинул шапку и сбежал с крыльца.

3

3