— Хорошо. Идем.

Когда мы приблизились к дому мелека, там царило крайнее возбуждение. Мелек стоял с несколькими своими подчиненными и раисом.

Я хотел тихо пройти мимо и войти в дом, но мелек окрикнул меня:

— Господин, иди к нам!

— Зачем он здесь? — взвился огромный раис. — Он чужак. Враг. Ему не место среди нас.

— Молчи! — повелел ему мелек. Затем он повернулся ко мне: — Господин, я знаю, что ты испытал в долине Дерадж и у езидов. Не дашь ли ты нам совет?

Мне этот вопрос был на руку, и я ответил:

— Уже слишком поздно.

— Почему?

— Тебе нужно было действовать еще вчера.

— Что ты имеешь в виду?

— Легче предупредить опасность, чем бороться с ней, когда она уже на пороге. Не напал бы ты на курдов — тебе не нужно было бы сегодня защищаться от них.

— Не хочу об этом слышать.

— И все же я это скажу. Знал ли ты, что сегодня придут курды?

— Мы все это знали.

— Почему ты тогда не занял горные перевалы? У тебя были бы тогда прочные, неприступные позиции, которые нельзя было бы взять. Теперь же курды уже перевалили через горы, причем превосходят тебя в силе.

— Мы будем сражаться.

— Здесь?

— Нет. На равнине близ Лизана.

— Ты хочешь их встретить там? — спросил я удивленно.