- Короче, - сказала Ольга. - Тебе от меня что-то нужно? Говори.

- Только ты можешь меня спасти.

- Что я должна сделать?

- Они меня убьют! - Ужас был в глазах Дмитрия Валентиновича. - Миловидов зверь, его нельзя раздражать. Соглашайся на все и требуй, чтобы меня оставили в живых. Поставь это условием, понимаешь?

- Условием чего? - наивно спросила Ольга.

- Ну, понимаешь, не спорь с ним, ты же видишь - он сумасшедший.

- Если смогу, - сказала Ольга, - я спасу тебя.

- Спасибо! - горячо сказал Булатов. - Я знал, что ты настоящий друг.

Ольгу ничуть не злил Булатов. Это было самое удивительное. Она просто смотрела на него с интересом. Все выводы она сделала раньше. Теперь Ольга наблюдала, как ее выводы подтверждаются, и ей было даже смешно - так все подтверждалось точно.

У самого крыльца стояли Гогин, Катайков и Тишков.

- Вы, ребята, идите с ними, - тихо говорил Катайков. - Мы на Лев-горе вас нагоним. Мне, понимаете, важно, чтоб с отрядом мои доверенные люди шли. А то обманут. Вы за мой интерес стойте, а я поблагодарю. За мной не пропадет!

- Постоим! - весело согласился Гогин. - Откровенно сказать, хозяин, можете положиться. Мы к вам имеем доверие. Слава богу, не первый раз.

Тишков молчал, но радостно улыбался, потому что видел: все складывается отлично. У хозяина они в полном доверии, будет еще веселье и награда за верную службу.

Солдаты построились. Миловидов стал перед строем, сложив за спиной руки, чуть заметно покачиваясь на носках.

- Беды наши, ребята, кончаются, - сказал Миловидов. - Отец Елисей выведет нас из леса, и станем мы с вами жить наконец, как люди. Ура, ребята!

Долгое, томительное молчание было ему ответом.

Глава двадцать вторая ПОЛКОВНИК УДИВЛЯЕТ БОРОДАЧЕЙ

Глава двадцать вторая

ПОЛКОВНИК УДИВЛЯЕТ БОРОДАЧЕЙ