Намек Гена понял, и выдвинул инициативу: «Я с вами проеду до Тархово, если надо будет – подтолкну».

Саша поблагодарил Гену заранее, а мне нарочито громкой крикнул: «Пашка, достань там Гене пузырь!»

Это была ловкая манипуляция, в которую Гена попал сразу и прочно. Наконец, мы утрамбовали все вещи в багажник, и уже садились в машину, как к нам подошел один из тех мужчин.

– Парни, а вы уезжаете? – он обратился к нам обоим, но увидев, что Саша – сидящий за рулем постарше, в дальнейшем уже вел разговор с ним.

– Да, копали тут целую неделю, пора домой, – Саша мигом принял личину бывалого тертого волка, стал тянуть гласные, и его речь приобрела неторопливый оттенок. Я понял, что со знакомыми и друзьями Саша ведет себя так, как того заслуживает человек, и сообразно тому, кем он для него является. С посторонними же он ведет себя подчеркнуто нейтрально и вежливо, незаметно заставляя уважать его сверх той меры, какой он сам заслуживал.

– Тогда мы переселимся сюда в дом, а то вчера приехали и увидели, что он занят уже, – незнакомец слегка улыбнулся, – и встали в поле в палатке. Ну, и замерзли как собаки, дождь еще лил не переставая.

– Так вы бы зашли к нам, так и так, и заночевали бы все вместе, там в доме же две комнаты и места бы на всех хватило, – Саша был щедр на то, что ему, по сути, не принадлежало.

– Ну, в следующий раз тогда, – и незнакомец пошел к своей машине, крича своему напарнику, чтобы тот переносил вещи в дом.

– А где Гена? – Саша понял, что наш проводник и помощник куда-то пропал, хотя еще пару минут назад помогал перетаскивать вещи.

Я вышел из машины, чтобы найти Гену. В этот момент джип-пикап подрулил к дому и встал сбоку, чтобы не мешать нашему выезду. Мужчины стали вытаскивать из салона металлоискатели, спальные мешки, одежду и какой-то более мелкий скарб. Мы с Сашей переглянулись: это были не охотники, не туристы, и не рыбаки. Это были копатели, которые приехали сюда вдвоем на большой машине, да еще и привезли сюда кроссовые мотоциклы. Одежда и снаряжение у них были очень хорошие, одни металлоискатели стоили больших денег.

Саша вышел из машины, чтобы перекурить, а сам тоже внимательно рассматривал экипировку копателей. Пока они носили вещи в дом, второй спросил на ходу: «У вас есть газовая плитка, как мне Гена сказал?»

Тут всем стало понятно, что наш Геннадий в хороших и даже закадычных отношениях с этими людьми, и что наврать им нельзя. Они сейчас будут что-то просить, и отказать тоже вроде как западло.

– Да, я всегда с собой вожу, – Саша открыл багажник.

– Просьба есть – можно мы быстро вскипятим воду на ней? А то дрова сырые и мы запарились всю ночь костер разводить, а на спиртовке очень долго чайник кипит, – второй незнакомец выглядел весьма помято в своей дорогой туристической куртке. На фоне Саши, который был гладко выбрит и опрятно одет, на москвича было жалко смотреть.