— Пойди и посмотри, что с ним,— приказал Хуфт,— я с него заживо шкуру сдеру и отправлю к праотцам голеньким.

Парень отправился и скоро вернулся с побледневшим лицом.

— Кто-то тебя опередил, начальник, и отправил Гуго туда, куда намеревался ты. Бедняга лежит с перерезанным горлом. Ужас какая рана — от уха до уха.

— Это наверняка тот дикарь сделал,— с уверенностью заявила женщина по имени Сарина.

— А ван дер Бос освободил его от веревок,— мрачно сказал Хуфт.— Погодите, он еще попадется мне...

— Вряд ли ты его когда-нибудь увидишь,— ухмыльнулся парень.— Он прямиком дунул к партизанам, и они скоро заявятся и нападут на нас.

Один из мужчин подошел к тому месту под деревом, где накануне лежал связанный пленник. Веревки все еще валялись там.

— Глядите, они не разрезаны,— с удивлением воскликнул мужчина,— их разорвали.

— Ни один человек не смог бы это сделать,— усомнился Хуфт.

— Дикий человек еще и не то смог бы,— сказала Сарина.

— Ну так я для него буду диким,— прорычал Хуфт.— Жрите скорее и собирайтесь. Мы пойдем за этими двумя. Женщины останутся в лагере.

Никто не возразил. Когда Хуфт приходил в ярость, спорить с ним было опасно для жизни. К Сарине это, правда, не относилось. Она была единственной, кого Хуфт побаивался. Но Сарина на сей раз не проронила ни слова, поскольку ей не хотелось шляться по лесу.

Преступники были хорошими следопытами, а Тарзан и ван дер Бос шли не таясь. Хуфт и его шайка двинулись по следам, которые отыскали с легкостью...

Джерри и его маленький отряд собрали все гранаты, которые только нашлись в арсенале врага, и пошли в лес, в ту сторону, откуда должны были появиться японские солдаты.

Через ван дер Боса предупредили туземцев, чтобы те не смели трогать оружие и боеприпасы, оставленные в деревне.

Ван дер Бос приукрасил угрозу, добавив от себя, что в случае кражи боеприпасов вождю и всем жителям отрубят головы. Вождь явно испугался.

Амат хотел было последовать за пришельцами в лес, чтобы пошпионить за ними, но, услыхав столь кровожадные речи, решил сменить свой план и отправился в другую сторону — в джунгли, собирать плоды дуриана.

Случилось так, что за этим мирным занятием его застиг Хуфт. Когда он, схватил Амата, стал расспрашивать о двоих беглецах, тот по описанию сразу узнал Тарзана и молодого голландца. Амат охотно рассказал обо всем, что случилось в деревне.

— Где теперь все эти белые? — спросил Хуфт.

— Они пошли в лес по другой тропе. Я не знаю, куда и зачем. Но они вернутся вечером — так пообещали. Отпусти меня, я все сказал.