Этельред II Неразумный и его жена Эмма, дочь герцога Нормандии Ричарда I Бесстрашного, бежали под защиту брата Эммы герцога Нормандии Ричарда II Доброго, увезя с собой и детей.

Покорив Англию, Свен Вилобородый, неожиданно скончался на следующий год, и витенагемот (народное собрание в англосаксонской Англии, представлял интересы знати и высшего духовенства, обладал совещательными функциями при королях), вновь избрал Этельреда II королём.

А датчане, провозгласили своим королём – Кнуда, сына Свена Вилобородого.

Началась война.

Этельред Неразумный умер в 1016 году, в самый разгар этой войны, и в этом же году, Кнуд победил короля Эдмунда II Железнобокого, сына Этельреда от первого брака.

Кнуд стал Великим, расширившил владения, полученные от отца, стал королём Дании, Норвегии, Англии, на какой-то период, с 1028 года, королём Швеции, владетелем Шлезвига и Померании.

В 1017 году Кнуд взял в жёны Эмму, вдову Этельреда II, таким образом обезопасив себя от претензий детей Этельреда и Эммы – Эдуарда и Альфреда на английский престол.

У Кнуда Великого и Эммы родился только один сын – Хардекнуд, который учитывая то, что брак с Эммой был законным, совершённым по всем правилам и освящённый церковью, был провозглашён отцом наследником.

Кнуд II Великий умер 12 ноября 1035 года.

Хардекнуд находился в Дании.

В Норвегии, знать, недовольная правлением наместника Кнуда Великого – Свена Кнутссона, его старшего сына от Эльгифы Нортгемптонской, провозгласила королём Магнуса, сына короля Олафа II, погибшего в 1030 году в битве со сторонниками Кнуда Великого.

В Англии, эта же самая Эльгифа Нортгемптонская, дочь знатного эрла из Нортумбрии, сговорившись с англосаксонскими магнатами, выдвинула в регенты ещё одного своего сына от Кнуда Великого – Гарольда Заячью Лапу. Королева Эмма Нормандская, в результате достигнутого компромисса, сохраняла свой двор, свою гвардию хускаралов (хускарал, хускерл – представитель особого рода воинства у германских народов, где húsо значает дом, королевский двор, а karl – карл, лично свободный человек. В Скандинавии терминхускарал, изначально означал домашнюю прислугу или дворовых. В рунических надписях эпохи викингов термин приобрел значение личной охраны господина, то есть «домашней стражи», в широком смысле, а, в узком смысле, королевских дружинников⁾ и контроль над королевской казной.

Так продолжалось недолго, и уже в 1037 году, Гарольд Заячья Лапа атаковал резиденцию Эммы Нормандской в городе Винчестере. Эмма вновь вынуждена была бежать из Англии. И к концу этого года, все эрлы Англии, признали Гарольда I Заячью Лапу своим королём.