Вскочивший на ноги Роберт, со страхом глянул, как набежавшая волна, подняла на огромную высоту соседний корабль, а затем, перевернув, обрушила его прямо в пучину. Как два, уже неуправляемых корабля, с сорванными парусами и обломанными мачтами, несло прямо на скалы, и как они, разлетелись, напоровшись на них.

Холодный дождь и крупный град, обрушился с небес.

С тревогой Роберт глянул на корабль своего сына Боэмунда. Он ещё держался на плаву, и на нём, спешно рубили мачту.

Сишельгаита, в золочённых доспехах подаренных ей мужем, согнувшись под порывами ветра, истово молилась у кормового весла, и Роберт, при страшной качке, цепляясь руками за борта, подошёл к ней и обнял.

– Господь, не оставит нас в милости своей!

Сишельгаита, подняла на Роберта своё мокрое лицо, где дождь мешался со слезами, крепко прижалась к нему.

– Если нам и суждено погибнуть… То я хочу… испить эту чашу… вместе с тобой.

– Я тоже! Держись за меня крепче!

Внезапный ураган, который часто проносится по Восточному Средиземноморью в летние месяцы, утих так же неожиданно, как и начался. Но беды, причинённые им, были огромны. Более двух десятков кораблей было уничтожено, погибло около сотни рыцарей и тысячи воинов, потонули суда тяжело груженные хлебом и различными припасами, а остальные корабли, нуждались в ремонте.

И именно в таком, потрёпанном виде, с испуганными перед натиском стихии воинами, с взбесившимися лошадьми, флот Роберта появился перед стенами Диррахия.

– Не иначе, это Божья кара! Нам надо вернуться назад! Господь, отвернулся от нас! – шептали одни.

Но ничто не могло смутить и поколебать Робетра.

– Мы возьмём Диррахий, и отсюда, пойдём прямо на Константинополь! – отвечал он им.

Глава четвёртая

Глава четвёртая

Обороной Диррахия руководил опытный византийский военачальник Георгий Палеолог. Хорошо подготовившись к осаде, он не ограничился только одной обороной. Его воины, делали смелые вылазки, повсюду атакуя нормандцев.

– Господь не оставит нас! Мы, победим!

Во время одной из вылазок, мужественный Георгий Палеолог, сражался целый день, несмотря на наконечник стрелы, застрявший в его голове. В другой атаке, они захватили осадную башню нормандцев, и сожгли её. Им удалось прорваться и до осадных машин, и они, сколько могли, уничтожили баллист, катапульт и таранов.

Осада затягивалась… Гнилой климат болот, окружавших Диррахий, начавшаяся в лагере нормандцев эпидемия кровавого поноса, постоянные схватки и стычки, выкашивали армию Роберта. К началу осени, из 1300 рыцарей, в строю едва осталось семь сотен. Потери простых воинов, исчислялись тысячами.