И тогда, предводитель варягов, со стены, громко закричал:
– Я хочу говорить с герцогом Робертом!
Роберт, в лучах раннего весеннего солнца, казался ещё более грозным и могущественным.
– Мы хотим заключить с тобою уговор, герцог. Если нам будет дарована жизнь, если нам позволят уйти, то тогда, мы сдадимся тебе.
Роберт усмехнулся.
– А зачем вам уходить? Присоединяйтесь ко мне! Хорошим воинам, я завсегда рад!
Предводитель варягов, посовещался со своими воинами.
– Может кто-то и захочет присоедениться к тебе, но обещай, что дашь уйти остальным.
– Даю слово! Можете уходить! Можете снова возвращаться к Комнину, уж он то, обрадуется вашему появлению! Для каждого из вас, он измыслит ужасные и изощрённые казни. А у меня на службе – слава, почёт, богатство!
Варяги сдали Касторию. И казалось Роберту, что если даже отборные войска империи боятся противостоять ему, то Константинополь, уже можно считать у него в руках. От этих мыслей, замирало сердце, а потом начинало биться всё чаще, всё быстрее, быстрее, быстрее.
Но тут в Кастории, в апреле 1082 года, Роберта настигла ужасная весть – против него восстала практически вся Южная Италия, сын его, осаждён мятежниками в городе Троя, и что войну ему, объявил князь Капуи Жордан Дренго. Надо было срочно возвращаться туда.
Роберт сумел выдержать этот удар.
– Словно когда ты, в отчаянной погоне, а под тобой, на всём скаку, рухнул конь, – только и сказал он. – Боэмунд, сын мой, своими деяниями, своею храбростью, мужеством и отвагой, ты заслужил моё уважение и признательность воинов. И именно тебе, я оставляю своё войско, наказываю продолжать наше общее дело, вести войну с ромееями, до полной победы! Я дарую тебе, все наши земли здесь – Диррахий, Валону, Корфу, Касторию и другие. Я уверен, ты справишься! А Бриан, поможет тебе.
Бьёрн, стоявший рядом с трясущимся от волнения Боэмундом, поклонился в ответ на доверие герцога.
Роберт игнорировал злобные взгляды и шипение Сишельгаиты.
– А вам воины, перед пресветлым образом Девы Марии, клянусь душой отца моего – Танкреда Отвиля, что не буду мыться, бриться и стричься до тех пор, пока не вернусь к вам! Клянусь! – Роберт, упав на колени, припал губами к иконе Божьей Матери.
Погоняя коней, он прилетел в Диррахий, и оттуда, погрузив свою немногочисленную свиту всего на два корабля, отправился давить мятежников в Италии.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ЧАСТЬ ВТОРАЯ