– Нет! Что ты! Можно ли так делать! – сказал Плейдел.

– Что же вы тогда по хорошей дубинке не возьмете и не решите сами?

– Ей-богу же, сэр, у нас это уж раза три бывало, два раза так на самой этой земле дрались да раз на ярмарке в Локерби. Только кто его, впрочем, знает, силы ведь у нас у обоих во какие! Этим, видать, дело все равно не решиться.

– Возьмитесь тогда за шпаги, и черт с вами. Отцы ваши так делали!

– Что ж, сэр, коли вы не думаете, что это супротив закона будет, то по мне все одно.

– Постой, постой! – вскричал Плейдел. – Случится та же беда, что и с лэрдом Сулисом205. Слушай, милейший, я одно хочу тебе вдолбить в голову – пойми ты, ведь дело ты затеял смешное и нелепое.

– Ах вот как, сэр, – разочарованно сказал Дэнди. – Так, выходит, вам не угодно потрудиться?

– Да, не угодно; по мне, так пошел бы ты домой, распили бы вы с ним вдвоем пинту пива и все между собой по-хорошему уладили.

Дэнди, однако же, этим не удовлетворился и продолжал стоять.

– Ну, чего ты еще от меня хочешь?

– Да вот еще что, сэр: тут насчет наследства старой леди, что на днях померла, мисс Маргарет Бертрам из

Синглсайда.

– А что такое? – не без удивления спросил адвокат.

– Да у нас-то с Бертрамами родства нет. Это ведь были люди знатные, не нам чета. А вот Джин Лилтуп, что ключницей у старого Синглсайда служила… у нее еще две дочери померли, вторая-то, сдается, в летах уже была… так вот, говорю, Джин Лилтуп была сама из Лидсдейла родом и сестрице моей сводной двоюродной сестрой приходилась.

А о ту пору, когда она ключницей-то служила, она с

205 Сулис – Имеется в виду сэр Джон де Сулис, который сопровождал Эдварда Брюса в его экспедиции в Ирландию и был убит вместе с последним в битве близ Дандэлка 14 октября 1318 г.

Синглсайдом и спуталась, это уж как пить дать, вся родня так из-за нее тогда убивалась. Но потом он с ней повенчался в церкви, все как следует быть. Так вот я и хочу спросить, как насчет права нашего свою часть наследства по закону требовать?

– Полно, какое там право!

– Ну что же, мы от этого не обеднеем, – сказал Дэнди. –