– Вот как! – воскликнул доктор и посмотрел ему прямо в глаза.

– Я точно не помню, – запинаясь, ответил Уикс.

После этой неуклюжей лжи подозрения доктора учетверились.

– Кстати, кого из вас зовут Уиксом? – спросил он как бы между прочем.

– Это еще что? – буркнул капитан, побелев, как бумага.

– Я спросил, кто из вас Уикс, – повторил доктор. – Мне кажется, мой вопрос совершенно ясен.

Уикс ничего не ответил.

– В таком случае, кто Браун? – настаивал доктор.

– О чем вы говорите? К чему вы клоните? – крикнул

Уикс, отдергивая руку, так что кровь брызнула прямо в лицо врача.

Тот даже не стал стирать ее и, глядя прямо на свою жертву, задал новый вопрос:

– Почему Браун должен пойти по той же дороге?

Уикс, задрожав, опустился на табурет.

– Картью все вам рассказал, – прошептал он.

– Нет, – ответил доктор, – но его и ваше поведение заставило меня задуматься, и мне кажется, вы что-то скрываете.

– Дайте мне чего-нибудь выпить, – сказал Уикс, –

лучше я вам все сам расскажу, и, черт возьми, мы совсем не так виноваты, как можно подумать.

И вот с помощью двух стаканов крепкого грога трагическая история «Летящего по ветру» была рассказана в первый раз. Им очень повезло, что выслушал ее именно доктор. Он сжалился над этими людьми, чье положение, на его взгляд, было гораздо хуже, чем они того заслуживали, и решил им помочь. Он вместе с Уиксом и Картью (как только тот пришел в себя) придумали план, как им вести себя в Сан-Франциско. Он выдал «Годдедаалю» справку, что тот тяжело болен, и под покровом ночи помог Картью съехать на берег. Он не давал заживать ране Уикса, чтобы тот продолжал подписываться левой рукой. Он пустил в ход свое влияние на корабле и уговорил молодых офицеров не выдавать настоящего имени Картью, боясь, как бы оно не попало в газеты. А кроме того, он оказал им услугу еще более важную. У него в Сан-Франциско был друг, миллионер. Доктор представил ему Картью, объяснив, что этот молодой человек недавно унаследовал большое состояние и хотел бы прежде, чем это станет известно, заплатить свои долги ростовщикам так, чтобы это не вызвало огласки.

Миллионер с удовольствием согласился помочь молодому наследнику, и это на его деньги Бэллерс во время аукциона старался перекупить бриг у синдиката. Попробуйте догадаться, как звали этого миллионера. Его звали Дуглас

Лонгхерст.