II. ДОКТОР ДЮТИЛЬ

II. ДОКТОР ДЮТИЛЬ

Тенар с минуту простоял в раздумье, с портфелем и свертком бумаг под мышкой. Потом поднял голову:

— Что бы вы сказали об охотничьей экспедиции на большого зверя в государстве Конго?

— Спросите ребенка, хочет ли он пирожное, — сказал американец по-английски. Затем по-французски:

— Ничего не могло бы быть лучше. Но это невозможно.

— А почему?

— Деньги.

— Вот в том-то и дело, — сказал Тенар. — Один из моих пациентов, капитан Берселиус, отправляется в Конго для охоты на крупного зверя. Ему нужен в дорогу врач: две тысячи франков в месяц жалованья, на всем готовом…

Глаза Адамса блеснули.

— Две тысячи в месяц!

— Да; он очень богат. Я лечу его жену. Когда я был у нее вчера, капитан изложил мне все обстоятельства, собственно говоря, дал мне carte blanche. Ему требуются услуги врача — англичанина по возможности.

— Но я американец, — сказал Адамс.

— Все равно, — отвечал Тенар со смешком. — Все вы — большие любители огнестрельного оружия и опасности.

Он взял Адамса под руку и повел его по коридору к входу в больницу.

— Во всех вас еще силен первобытный человек, вот почему вы так жизненны и значительны, вы — англосаксы, англо-кельты и англо-тевтоны. Зайдите сюда.

Он распахнул дверь в одну из дежурных комнат.

Перед камином сидел моложавый человек с соломенного цвета бородой и папироской в зубах.

Он встал приветствуя Тенара, был представлен Адамсу и, отодвинув от стены старый диван, попросил гостей садиться.

Кресло он сохранил для себя. Одна из ножек не держалась, и он был единственным человеком в Божоне, умевшим сидеть на нем, не сокрушив его. Это он разъяснил, раздавая посетителям папиросы.