В своем донесении вышестоящему командованию Христиансен писал о том, что его люди уничтожили группу советских партизан-парашютистов.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

ОБЛАВА

ОБЛАВА

Когда Тадеуш со своими сопровождающими подходил к дому Сойки, он услышал звуки стрельбы, доносившиеся со стороны лесничества. Стреляли километрах в двух, не ближе. Тадеуш остановился прямо посреди улицы и прислушался. Понять на расстоянии, что там происходит, было чрезвычайно трудно. Ясно только, что это никакие не учебные стрельбы, как ему показалось вначале. Нет, это самый настоящий огневой бой. Тадеушу даже почудилось, что он слышит татаканье пулеметов.

В селе же стояла тишина, какая обычно бывает по вечерам после нелегкого трудового дня. Приближался комендантский час, и все, кому не было особой нужды выходить на улицу, сидели по домам, за закрытыми дверями и затемненными окнами.

Тадеуш понимал, что эта стрельба не предвещает ничего хорошего, а у него были все причины для того, чтобы избегать встреч с фашистами. На нем была куртка из грубого сукна, под которой он носил форму фельдфебеля Армии Крайовой, что само по себе было делом довольно опасным. Однако Тадеушу очень хотелось, чтобы капитан увидел его в польской форме.

Ян Сойка уже поджидал Тадеуша. Он погасил свет в кухне и стоял у открытого окошка, вслушиваясь в звуки перестрелки. На несколько секунд перестрелка смолкла, а затем вспыхнула снова. Тадеуш и двое сопровождавших его солдат влезли в кухню через окно. Сойка принес бутылку самогонки и угостил всех. Выпив по стопке, молодые солдаты улеглись спать на скамьях, а Тадеуш и Сойка еще около часа простояли возле окна. Каждый старался высказать то, что было у него на душе. Они знали, что, кроме группы советских партизан, во всей округе не должно было быть ни одной группы сторонников Сопротивления, а следовательно, бой вести могли только они.

Затихающая перестрелка завершилась глухими взрывами, после чего прозвучало еще несколько одиночных выстрелов и все смолкло. Привычное ухо Тадеуша улавливало, что теперь стреляли только из фашистского оружия. Это несколько успокоило его: он надеялся, что партизанам удалось оторваться от фашистов и благополучно уйти в лес.

Тадеуш и Сойка не спали еще долго, стараясь ничем не нарушить наступившей тишины. Однако из леса в село не вышли ни гитлеровцы, ни партизаны. В конце концов Сойка отправился спать, а Тадеуш прилег на диване, но никак не мог успокоиться и заснуть. Мысленно он уговаривал себя набраться терпения и ждать. Партизаны после стычки с противником наверняка отошли в другое, более надежное место и дадут о себе знать, как только у них появится такая возможность.