— Я, как видите, здесь, а вот нашего подразделения больше не существует.

Все сразу же стало ясным.

— А откуда ты узнал, что мы здесь? — спросил Андре.

— Я встретил Викторию. — Срока скомкал платок и засунул его в карман. Устало окинув взглядом обрушившуюся поленницу, он сел на первую попавшую чурку и сказал: — Виктория поручила мне передать вам, что сын мельника Эдвард приехал сегодня в Люблинец, чтобы забрать Андре. Он проскользнул через все заслоны, но до вас так и не добрался, так как здесь как раз рыскали гитлеровцы. Как только кончится налет, вы должны немедленно прибыть на мельницу. И не только потому, что там вас ждут товарищи, просто здесь вам оставаться никак нельзя, вы должны уйти отсюда хотя бы на время. Эдвард так и сказал. Я согласен с ним. Но есть и другие причины. — Срока прокашлялся. — Виктория считает мельницу очень ненадежным местом, так как там жило слишком много нелегалов. Она считает, что вам снова лучше поселиться у повитухи. У нее гитлеровцы ничего не нашли, следовательно, эта женщина вне всяких подозрений. В крайнем случае можете поселиться у железнодорожника Моравца. Поступайте, как сочтете нужным. Я вас предупредил, а теперь мне пора исчезать.

— Спасибо, что ты пришел к нам. Подожди еще немного. Вот сигареты, закури. А кусок хлеба для тебя у нас найдется. — Андре старался подольше задержать поляка, понимая, что тот, собственно, для них единственный источник информации. — Что с Тадеушем? Расскажи, а уж потом пойдешь.

— Ну, я тогда еще одну сигарету выкурю. — Срока снова закурил, тем более что собственный табачок у него кончился сутки назад. Он рассказал, что в последний раз видел Тадеуша в Дроневичках.

В ту же ночь фашисты окружили населенный пункт и начали проводить массовые аресты. Избив до потери сознания Яна Сойку, они бросили его в кузов грузовика. Затем очередь дошла до Ванды. Сестра и брат были предупреждены об опасности, но не смогли вовремя покинуть, дом. Бой завязался вокруг дома. Партизаны защищали старика, брата и самих себя. Один из друзей Сроки был убит, другой тяжело ранен. Под утро стало ясно, что дальнейшее сопротивление бессмысленно. Тадеуш все время вел огонь из окна, неожиданно он куда-то исчез. Сроке удалось добраться до леса, где он и прятался до самого вечера. Потом он с грехом пополам добрался до города, в котором гитлеровцы праздновали успех. Пробраться в свое убежище Сроке не удалось, и он решил уйти из города.

Викторию он встретил совершенно случайно. Она сама раздумывала, где бы спрятаться, так как ее тоже разыскивали. Мужа Виктории арестовали, а при обыске квартиры гитлеровцы нашли форму и фуражку Тадеуша.