Штуденту нужно было идти копать картофель, но он решил, что картошка от него никуда не уйдет, и остался дома. Сняв дочку с импровизированного наблюдательного поста, он вновь подсел к друзьям и продолжил прерванный разговор о том, как, по их мнению, будут развиваться события после войны.

Время от времени в комнату заходила хозяйка. Один раз она увидела, что Фриц стоит у комода и с любопытством рассматривает их семейные фотографии. На одной из них был запечатлен мужчина средних лет, широкоплечий и стройный. Угол другой фотографии был обтянут траурной лентой. Фриц взял карточку в руки, чтобы лучше рассмотреть лицо мужчины.

— Это мой брат, — объяснила Элизабет. — Иногда мне кажется, что он никак не мог умереть.

— Он погиб?

— Да, но он сражался на нашей стороне. — Женщина отвернулась, пряча мокрые от слез глаза. — Его судили в Берлине, и года еще не прошло, как его казнили.

Вилли, который до этого листал старые газеты, встал, подошел к ним и спросил:

— А кем он был?

— Простой немецкий рабочий и настоящий коммунист. С Йозефом он всегда разговаривал почти так же, как я с ним говорю. А теперь, когда пришли вы, мне кажется, что он где-то здесь, вместе с нами. — Она всхлипнула и быстро выбежала из комнаты, закрыв за собой дверь.

Фриц осторожно поставил фотографию на место. Эрнст за время этого разговора продолжал наблюдать за дорогой. Он и сейчас не повернулся, но из его слов было ясно, что он слышал весь разговор:

— Дела наши не так уж плохи. База в Люблинце разгромлена, но мы начнем все сначала, если не здесь, то где-нибудь в другом месте. Всюду найдутся люди, на которых можно опереться.

И только около десяти часов вечера появилась дочка Штудента и сказала, что скоро придет Черный. Он появился через несколько минут, принес карту и привел с собой проводника. Как выяснилось, найти проводника оказалось делом нелегким, так как облава многих напугала, а некоторым просто стоила жизни. Молодого проводника звали Ваховяком. Был он родом из Люблинца. Перед облавой ему удалось скрыться из города.

— Значит, вам нужно попасть в Лебки? — спросил Черный, расстилая на столе карту. С легкой усмешкой на усталом лице он посмотрел на Эрнста. — Скажите откровенно, вы хотите попасть к майору Шаровски? Он со своим подразделением находится вот здесь. По крайней мере, он находился вот в этой местности до начала сентября.

— Все правильно. — Эрнсту хотелось спросить, как крайсквартирмейстер узнал об этом, но на такие расспросы не оставалось времени.

— Может получиться так, что вы не сразу отыщете его. Тогда зайдите к бургомистру Лебков, а уж он переправит вас дальше. Через него я поддерживаю связь с польским командиром по имени Яник. Лично я с ним не знаком, но знаю, что он непосредственно связан с партизанами.