— Спасибо за совет, — поблагодарил Эрнст, не показав и виду, что он неоднократно слышал о Янике. «Ни к чему это сейчас, — подумал он. — Круг нашего передвижения замыкается довольно неожиданно». — Андре и Макс — наши друзья, пока они находятся в Люблинце, затем переместятся на мельницу, а уж оттуда последуют за нами. Эдвард извещен об этом, но будет неплохо, если и ты поможешь им. — Затем он сориентировал карту по компасу. Фриц и Вилли вместе с ним внимательно изучали северо-восточное направление.

Черный подозвал к себе проводника и показал ему, каким путем следует идти, Йозеф внимательно выслушал Черного и набросал на листке бумаги основные пункты, через которые они должны пройти, пока не дойдут до Лебков.

Когда все было обговорено, Черный быстро пожал друзьям руки и ушел. Судя по его виду, он очень спешил.

Патриоты сердечно распрощались с хозяевами и забрали свою поклажу, а Штудент тем временем еще раз проверил, хорошо ли проводник запомнил дорогу.

Проводник точно перечислил все пункты, а затем вдруг заявил:

— Никуда я не пойду! Делайте что хотите, господин Штудент, я такого приказа свыше не получал!

— Что такое?! Я тебя что, к генералу должен тащить, чтобы ты почувствовал, что обязан делать?! — раскричался тихий на вид крестьянин. — Ты пойдешь! Я тебе приказываю, и ты выполнишь приказ и доложишь мне об исполнении. Марш!

Ваховяк не на шутку перепугался и замер по стойке «смирно».

Маленькая группа вышла на улицу и вскоре свернула в переулок.

Небо над селом было свинцового цвета. Часы показывали первый час ночи.

НА ЛОЖНОМ ПУТИ

НА ЛОЖНОМ ПУТИ

Однако страх, охвативший Ваховяка, оказался сильнее его воли. Доведя патриотов до Глиницы, он поспешно распрощался с ними, сказав, что это и есть то самое место, куда ему было приказано привести их. Антифашисты не поверили ему, так как проделанный ими путь был слишком короток и вышли они не на развилку дорог, а только к повороту. Спустя каких-нибудь полчаса они убедились в том, что Ваховяк подло обманул их: вместо леса перед ними расстилалась ровная местность. На короткое время облака на небе расступились и лунный свет залил равнину, на краю которой находилось какое-то село. Что это было за село, никто из них не имел ни малейшего представления.

— Тогда пошли вперед, — сказал Эрнст. — С помощью компаса мы как-нибудь доберемся до нужного нам места.

Обойдя спавшее село, патриоты подошли к насыпи, по верху которой были уложены рельсы.

Вилли вытащил из кармана схему пути. На ней действительно было помечено железнодорожное полотно. Оно вело от Люблинца на север и в одном месте должно было пересекать лес. На другую сторону им надо перебираться в любом случае, так что пересечь железнодорожное полотно можно и сейчас.