— Смешная девушка, — заметил Макс.

— Почему смешная? — Андре устало усмехнулся. — Она славная. Но только я прошу тебя не начинать с ней никаких интрижек.

— Как ты мог подумать? У меня такого и в мыслях не было!

Спустя сутки после этого Макс увидел девушку в квартире ее родителей. В тот день у мельника не было посторонних, и он пригласил антифашистов к столу. Хелена подавала гостям еду, но сама за стол не садилась. После обеда мельник вовлек Андре в длинный разговор, в котором участвовал и Антони, а Эдвард, Макс и Юлиан вышли в соседнюю комнату, куда потихоньку, словно мышка, проскользнула и Хелена.

Парни расспрашивали Макса о Москве, интересовались, что это за город и правда ли, что все жители в нем живут в больших каменных домах.

Макс охотно рассказал о советской столице, описал Красную площадь, Кремль, улицу Горького, Большой театр, метро, парки и бульвары. Ему было приятно говорить о красавице Москве, в которой он провел несколько лет.

И вдруг Эдвард задал Максу вопрос, который поверг его в недоумение.

— А где располагается твой Центр? С кем ты разговариваешь, когда выходишь на связь с Центром?

— Наш командир — немецкий поэт, — ответил ему Макс после короткого раздумья. — Зовут его Эрих Вайнерт. Он пишет хорошие, зажигательные стихи. А вот где находится мое начальство и о чем я с ним разговариваю, этого я вам не скажу.

— Разве поэты пишут о войне? — неожиданно вмешалась в разговор Хелена. — Неужели им не противны ужасы войны? Зачем они пишут о ней?

Наивный вопрос девушки удивил Макса.

— Вот ты помогаешь своим братьям, рискуешь, можно сказать, своей жизнью — и не боишься. Поэты, которые пишут о войне, сражаются своими произведениями за мир, делают то же, что и ты, но только по-своему.

Хелена одарила Макса улыбкой, покраснела и низко наклонила голову, а затем снова стала внимательно слушать их разговор.

Несколько позже появился крайсквартирмейстер. Ему пришлось использовать все свои связи, чтобы найти след трех патриотов. Единственное, что ему удалось узнать, — это то, что они не арестованы. Но уже одному этому можно было радоваться. Однако Черному удалось узнать и еще кое-что из того, чем интересовался Макс.

— А ты помнишь Станислава Прандоха?

— Брата Франтишека? Конечно! Мы еще жили у него несколько дней, когда направлялись в Люблинец.

— Скажи, а тогда с вами был один советский партизан, который бежал из немецкого лагеря для военнопленных?

— Был, и даже не один. А почему ты, собственно, об этом спрашиваешь?

— Это был очень молодой солдат, маленького роста, с короткими волосами, курносый. Он еще спас жизнь Станиславу, — продолжал Черный.