Посоветовавшись, патриоты решили действовать совместными усилиями, выслать Владека вперед, чтобы обеспечить безопасность движения до расположения отряда майора Шарова. Однако необходимо было оказать врачебную помощь Фрицу. Расположились патриоты в убежище возле пруда. На этот раз их хозяева оказались людьми небогатыми, земли и скота у них не было, но сена на чердаке имелось в достаточном количестве, а в нем можно было неплохо укрыться от холода.

Пятеро товарищей делали все возможное, чтобы найти врача для раненого Фрица. Однажды Эрнст и Петя, радостные, влезли на чердак. В Котфине им удалось узнать, где находится отряд Федрова и Павлова, о котором тогда много говорили. Это был советско-польский партизанский отряд. Капитан Федров руководил крупной партизанской группой в районе Радомско. Впоследствии он объединился с группой польского командира Павлова. А в группе Федрова как раз и был врач. Эрнст умолял Фрица потерпеть еще немного, а уж тогда он приведет к нему врача. Однако вслед за едва родившейся надеждой пришло разочарование: у доктора не оказалось ни медикаментов, ни перевязочного материала.

Фриц не жаловался, считая, что это не имеет никакого смысла. Однако Петя продолжал искать нового врача. Он узнал, что в Гидле имеется, так сказать, подпольный врач, правда, уговорить его было не так-то легко: он с недоверием относился к каждому, кто просил его об оказании медицинской помощи. Дело в том, что этот частный доктор лечил всех: местных жителей, и польских солдат из Армии Людовой и Армии Крайовой, и немецких чиновников, и солдат вермахта, и эсэсовцев, и гестаповцев, и бог весть кого еще. Раз в неделю доктор появлялся во Влынице и занимался врачебной практикой в салоне помещичьего особняка.

— Умрешь ты здесь от раны или тебя там расстреляют, большой разницы я не вижу, — сказал Петя Фрицу. — Завтра у доктора приемный день. Мы вдвоем пойдем к нему: сначала ты постоишь у входа и покараулишь меня, а я войду и потолкую с доктором, если что, я позову тебя. Если со мной ничего не случится, смело входи.

Вилли отговаривал их от этого. Он слышал, что по окрестным селам, замаскировавшись под мелкого торговца-скупщика, бродит гитлеровский шпик, которого кое-кто снабжает нужной информацией, а спустя несколько дней гитлеровцы проводят прочесывание подозрительных с их точки зрения районов и всех людей, не имеющих немецких пропусков, арестовывают. Что ждет Фрица, если задержат и его? Вилли инстинктивно чувствовал, что идти к врачу — дело опасное, но ведь иного выхода не было.