Зина была обеспокоена: Марьяно до сих пор хромал.

— С такой ногой сегодня в море нельзя, — сказала она.

— Но, но! — возразил Чико. — Гнат, мы был в первый поход, мы пойдем и в последний. Так?

Михалюта кивнул.

— Зина, ты Чико не знаешь. Никто его не остановит.

В стороне, под акацией с искривленным ветрами стволом, в черном пальто и белом пушистом платке стояла Наташа.

— Вышла полюбоваться первым дыханием весны? — спросила Зина, обнимая ее за плечи.

— Сегодня рыбаки будут провожать бойцов на тот берег. Вот и вышла повидать своих. А где же хлопцы?

— Отправились готовиться к походу, — ответил Михалюта.

Марьяно и Зина пошли дальше. Гнат и Наташа остались под деревом вдвоем.

В ветвях посвистывал ветер. В небе ни облачка, только солнце сияло в беспредельной голубизне.

— Скоро весна, — тихо произнесла Наташа, глядя на море. — И ты идешь?

— Иду.

Наташа положила руку на потрескавшийся, шершавый ствол акации.

— Я буду ждать тебя, Гнат.

— Анатолий скоро выпишется из госпиталя.

— Не говори мне о нем, — губы Наташи задрожали.

— Чудно: служил он у немцев — ты была с ним, а покаялся, пролил кровь — ты отворачиваешься от него.

— Тебе этого не понять, — вздохнула Наташа.

— Ошибаешься, я давно знал, что он не для тебя.