Иешуа заговорил:

– Вот человек покаялся в грехах, и убеждённый, что для него открыто Царствие Божие, приходит домой и снова грешит, уверенный, что новое покаяние вновь снимет с него грех.

– А разве не так, Иешуа?

Иешуа отрицательно покачал головой.

– Да ведь грех человека, это всегда боль другому. Как же он, плодя вокруг себя страдание, может надеяться на Царствие Божия?

Иоанн Креститель, возмущённый словами учителя, засопел и начал пинать камешки раздражённой ногой, теребить сильными пальцами священные кисти таллифа.

– Глупый ты, Иешуа, если так думаешь. Покаяние– есть единственный путь к Богу.

– Да ведь не тварями бездушными идти к нему надо. Что Богу от нас, если мы, как стадо баранов – без души и чувства. Все ищут Царствие Божия на небе, а оно рядом. Оно готово войти в наши души, да не идёт, потому что каждый человек, думая о Боге, хочет обмануть другого человека, обидеть, оскорбить, унизить, доволен только тогда, когда ему хорошо… Вон упал человек, а это должно в нашей душе отозваться…

Иоанн Креститель удивлённо смотрел на взволнованного учителя, и не выдержал, запрокинув голову, расхохотался, потом, весело мотая головой, сказал:

– Верно, про тебя говорят, Иешуа: глупец ты!

Учитель сунул дрожащие руки себе под мышки, спросил:

– Всё ли то, что ты хотел знать от меня – узнал?

– Да, – жёстко ответил Иоанн, – но теперь послушай и мои слова.

Пророк, уже считая учителя равным себе, страстно возжелал доказать этому наивному человеку, что он – Иешуа – не прав. И не довольный тем, что люди прельщались его сладкими речами, ждали его на берегу и кричали: «Мессия!», раздражённый Иоанн вскочил с камня.

– Ты говоришь, Иешуа: стадо баранов. И это правильно. Оглянись вокруг, наивный брат. Ты проповедуешь добро и милосердие среди глухих и слепых ( учитель вздрогнул, вспомнив свои мысли об этом). Ты отдаёшь свою душу камню. Вот смотри! – Иоанн Креститель указал на толпу. – Я им кричу: «Покайтесь!» И они в страхе каются, и боятся грешить. А ты им говоришь: станьте добрыми, и приблизится Царствие Божия. Да ведь добрым нельзя быть. Для этого нужна огромная сила. Проще творить зло. И люди всегда выбирают зло!

Учитель, помертвевший лицом, встал и, глядя себе под ноги, тихо ответил:

– Не ты первый говоришь мне эти слова. Но я выбрал дорогу и иной не желаю.

– Безумный, Иешуа. Добро, милосердие всегда будут привлекать людей, но никто никогда не повторит тебя, потому что люди – даже умнейшие из них – стадо баранов, послушные крику, а не убеждению!

И так как учитель не пытался доказывать Иоанну свою правоту, уйдя в свои мысли и обретя в них уверенность, что немедленно отразилось на его чувствительном лице, Креститель в досаде, что на то, что Иешуа не слышал его, волнуясь, сильно размахнулся руками, загрохотал словами: